«Es verano, y en verano siempre hay sirenas contra misiles» (Liat, 6 años)

La sabiduría convencional dice que los israelíes mostraron enorme capacidad de resistencia durante la guerra de Gaza del año pasado – pero muchos están mostrando tardíamente síntomas de trauma. Si estás fuera de Israel, lee por favor este gran reportaje de Haaretz (y mirá el video completo, para entender la nota). Si estás en Israel, vas a entender que algunas cosas que pasan cerca tuyo son «casi normales»

Con seis años de edad, su niño estaba encantado de que un buen amigo se uniría a él en el campamento de este verano, pero su respuesta también dio a Liat Mhadipor de Beer Sheva motivos para reflexionar.

Hasta ese momento, Mhadipor dice que había estado bajo la falsa impresión de que el trauma de la guerra de Gaza del pasado verano pasó.

«Supongo que no es del todo», observa.

La sabiduría convencional es que los israelíes mostraron enorme capacidad de resistencia durante e inmediatamente después de la guerra de 50 días, técnicamente una «operación». Obedecieron instrucciones para mantener sus rutinas diarias tanto como sea posible, a pesar de estar obligado a agacharse y salir de los refugios antiaéreos y habitaciones seguras varias veces al día.

Cuando todo terminó, los que habían evacuado las viviendas en las ciudades y las comunidades en su mayor parte de la frontera se apresuró a regresar sin reservas y refugios en edificios de departamentos de todo el país fueron reutilizados inmediatamente de nuevo en trasteros. Así de ansiosos estaban los israelíes a pasar que cuando nuevas elecciones fueron llamados varios meses más tarde, la guerra más larga del país casi no tiene ninguna mención.

Alrededor de 4.000 cohetes y morteros fueron disparados contra Israel durante la Operación Margen Protector, como se conoce a la guerra. 73 personas en el lado israelí murieron en el conflicto, seis de ellos civiles, un residente de beduinos del Negev y un tailandés muertos tras un golpe directo de cohetes, . Pero a fin de cuentas, el público celebró notablemente bien, según un informe especial publicado por el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en la Universidad de Tel Aviv. «En términos de funcionamiento de la opinión pública israelí y con base en las encuestas de opinión pública realizadas durante la operación, se puede concluir que los israelíes en general, demostraron un alto nivel de estabilidad funcional de cara al desafío de Hamas», escribieron los coautores Meir Elran y Alex Altshuler en un artículo titulado «El Frente Civil en la Operación Margen Protector.»
El poner buena cara puede ser una segunda naturaleza para muchos israelíes, pero eso no significa no agrietarse bajo la presión de la guerra – de hecho, mucho más que los números habituales, según Gila Sella, especialista en trastorno de estrés post-traumático.

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«En todos los parámetros relevantes, este fue el más difícil de la guerra de los últimos tiempos», declara Sella, que dirige la línea de ayuda en Natal – Israel Trauma Center para las Víctimas del Terror y la Guerra. «Hemos recibido y seguimos recibiendo cientos de llamadas, un profundo aumento de las guerras anteriores y operaciones que afectaron a la población civil».

Muchas llamadas, señala, obviamente, han venido de soldados que sirvieron en el frente de batalla y están mostrando tardíamente síntomas de trauma, entre ellos flashbacks, el insomnio y el deseo de evitar todas las situaciones y lugares que desencadenan los recuerdos de la guerra. Pero muchas llamadas también han venido de los padres de niños pequeños – principalmente de la parte sur del país, cerca de la frontera de Gaza – todavía traumatizada por los sonidos constantes de sirenas y cohetes que estallan que experimentaron el pasado verano.

«Estoy francamente sorprendida por el número de niños que necesitan tratamiento», dice ella. «En lugar de desarrollar la capacidad de recuperación, estos chicos son simplemente eliminados. Mojan sus camas por la noche, están aferrados a sus padres, tienen miedo a ducharse solos. Están mostrando todo tipo de signos de regresión «.
Sella atribuye el aumento en el número de israelíes que buscan ayuda después de la guerra del pasado verano a su longitud e intensidad pura. «Cincuenta días es mucho tiempo», señala, «y que tenía una combinación de cosas muy estresante. Los chicos jóvenes que fueron secuestrados y asesinados, los cohetes que se dispararon en casi todo el país, el descubrimiento de túneles de Hamas bajo las casas. Había una sensación completa de falta de defensa».

Yair Bar-Haim, un profesor de psicología en la Universidad de Tel Aviv que se especializa en la ansiedad y el trauma, señala que, aparte de aquellas familias cuyos hijos fueron asesinados o heridos en la guerra y los que residen en las proximidades de la frontera, la mayoría de los israelíes fueron capaces de cambiar rápidamente en el modo de negocio como de costumbre después de que el alto el fuego. «Es un mecanismo de defensa natural», dice. «Y no nos olvidemos de que la Cúpula de Hierro [sistema antimisiles] cambió el equilibrio de las cosas de forma espectacular.»

Para muchos israelíes quizás. Pero no para todos, como Alon Pauker, residente del kibutz Beeri, en la frontera de Gaza, puede dar fe. «La gente aquí es muy maltratada», dice. «No es posible la constante ansiedad de que otra guerra va a salir pronto. La gente habla de irse. Nada cambió como resultado de la guerra, y la gente aquí abajo siente que no le interesa a nadie en la actualidad al gobierno «.

Be’eri es una de las decenas de comunidades agrícolas, principalmente kibutzim, a lo largo de la frontera de Israel con Gaza que fueron evacuados en gran parte durante la guerra – por su propia iniciativa y no en respuesta a cualquier directiva del gobierno específico. Para muchos de los jóvenes familias que se llaman a este tramo más occidental del desierto del Negev en casa, era la tercera vez en poco más de cinco años – primero durante la Operación Plomo Fundido en 2009 y luego durante la Operación Pilar de Defensa en 2012 – que se vieron obligados a recoger sus cosas e irse por temor por la seguridad de sus hijos.

Sus casas y campos delinean la frontera de Israel con Gaza, y en los combates del pasado verano, los residentes de estas comunidades agrícolas sirven como amortiguadores del país, teniendo la peor parte de los golpes. Su propiedad sufrió graves daños por golpes directos de cohetes. Tanques del Ejército devastaron al circular grandes extensiones de sus tierras de cultivo. Y tres de los cinco civiles muertos en Israel durante los combates de fuego de mortero, incluyendo un niño de 4 años de edad, eran miembros de estos kibutzim.