Pensando más allá del esteMed Pipeline

Nicos Anastasiadis, Kyriakos Mitsotakis y Benjamin Netanyahu en la firma del Acuerdo EastMed, foto vía Twitter de Andreas Mountzouroulias

Si bien la construcción del gasoducto EastMed sigue siendo un objetivo clave de la cooperación israelí-greco chipriota durante el período COVID-19, deberán realizarse ajustes económicos. Estados Unidos aún tiene que apoyar activamente el proyecto, lo que dificulta su implementación. Mientras tanto, los tres países pueden ampliar su cooperación concentrándose en otras áreas como la lucha contra el virus, el re lanzamiento de sus economías, la batalla contra el antisemitismo y las sinergias en el sector de la defensa y la ciberseguridad.

El 14 de mayo de 2020, el Parlamento griego ratificó un memorando de entendimiento para la construcción del gasoducto EastMed. El partido gobernante de Nueva Democracia, el principal partido opositor SYRIZA, y otros dos partidos, el Movimiento de Cambio y la Solución Griega, votaron a favor, con solo el partido comunista y DiEM25 rechazando el plan. El diputado Dimitris Keridis, jefe del grupo parlamentario de Amistad Grecia-Israel, dijo que se tomará una decisión final sobre el oleoducto EastMed en 2021, y esa decisión se verá significativamente determinada por consideraciones económicas.

EastMed es un componente importante de la cooperación trilateral israelí-griego-chipriota. En los primeros días de 2020, los PM Benjamin Netanyahu y Kyriakos Mitsotakis, junto con el presidente Nikos Anastasiadis, firmaron un acuerdo ínter gubernamental  de. energía Pero el impacto de COVID-19 en el panorama energético hace que el proyecto sea significativamente más difícil. Aunque un emprendimiento conjunto entre la empresa de servicios públicos griega DEPA y la italiana Edison está tratando de seleccionar dos contratistas para construir parte de una tubería, no será una prioridad para las compañías energéticas internacionales tomar tales decisiones hasta que la crisis de salud pública disminuya. Tres de ellos, ExxonMobil, Total y ENI, ya han suspendido sus actividades de perforación planificadas en la zona económica exclusiva de Chipre este año. Podrían hacer un regreso dinámico en el futuro, pero tal especulación no será suficiente para garantizar la financiación del gasoducto EastMed.

Las virtudes del proyecto EastMed no pueden entenderse completamente si no se tiene en cuenta la geopolítica. La eventual contribución de la tubería a la seguridad regional sigue siendo su principal ventaja. Es aquí donde el papel de los Estados Unidos es crítico. Si bien Washington ha participado en dos reuniones trilaterales de Israel, Grecia y Chipre, se ha abstenido de apoyar activamente el oleoducto. La Ley de Asociación de Seguridad y Energía del Mediterráneo Oriental abre la puerta a más apoyo, pero las restricciones son evidentes.

Estados Unidos no quiere perder a Turquía a pesar de la notable mejora en sus relaciones con Grecia y Chipre. En un artículo en The National Interest, el embajador Eric Edelman y el general Charles Wald argumentaron que Grecia podría ser una opción atractiva para re ubicar los activos militares estadounidenses desde Turquía y dijo que esto también podría suceder con Chipre, dependiendo de los acontecimientos con Ankara. Aún no estamos allí.

Las preocupaciones estadounidenses sobre la cooperación en curso entre Turquía y Rusia podrían conducir a algunas maniobras diplomáticas. Ankara nunca ha ocultado su frustración por el fortalecimiento de la asociación trilateral en el Mediterráneo Oriental y su exclusión de los descubrimientos de gas natural. Washington está concentrando sus esfuerzos en restringir a China en paralelo con Rusia, y el acercamiento turco-ruso solo está causando problemas adicionales.

Al momento de escribir esto, parece que Ankara está retrasando la activación de los misiles S-400 que compró a Rusia debido a COVID-19. Su postura provoca especulaciones sobre la futura implementación de las sanciones estadounidenses en su contra. El ex comandante supremo aliado del almirante de la OTAN James Stavridis calificó el inminente despliegue de Turquía del sistema de defensa S-400 como un » desacuerdo entre amigos «.

Israel, Grecia y Chipre están monitoreando los desarrollos. Mientras tanto, su colaboración va más allá del sector energético y el gasoducto EastMed. La defensa es un ejemplo. A mediados de enero, el DM griego Nikos Panagiotopoulos viajó a Israel y visitó las instalaciones de la industria aeroespacial israelí, donde se enteró del vehículo no tripulado Heron. Durante esa visita, Panagiotopoulos y su homólogo israelí, Naftali Bennett, confirmaron su interés conjunto en las sinergias de defensa.

El 6 de mayo de 2020, el Ministerio de Defensa de Israel anunció que arrendaría el sistema Heron en su configuración marítima a Grecia durante tres años, con la opción de comprar el sistema al finalizar el período de arrendamiento. Los drones se utilizarán principalmente para la defensa fronteriza.

La reciente formación de un gobierno en Israel debería permitir que se lleven a cabo discusiones importantes tan pronto como las comisiones parlamentarias pertinentes vuelvan al trabajo normal, probablemente en línea.

La cooperación internacional para manejar la pandemia es de vital importancia ahora. Israel respondió a la invitación de la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, y se comprometió a invertir $ 60 millones en investigación y desarrollo para medicamentos y vacunas. Además, la Autoridad de Innovación de Israel firmó recientemente un acuerdo con el Banco Europeo de Inversiones para buscar conjuntamente oportunidades de inversión en la industria de la bioconvergencia. El Ministerio de Defensa israelí anunció además que el instituto nacional de investigación biológica del país ha completado la fase de desarrollo de un anticuerpo COVID-19 que neutraliza el virus , creando nuevas oportunidades.

Netanyahu y Mitsotakis participaron en dos videoconferencias organizadas por el canciller de Austria, Sebastian Kurz, en abril y mayo. También participaron líderes de Australia, Dinamarca, la República Checa y Nueva Zelanda. El propósito era encontrar formas de revivir las economías nacionales a través del turismo y el comercio. Jerusalén, Atenas y Nicosia ya están examinando una zona de turismo seguro .

Las oportunidades de colaboración no terminan ahí. En la quinta cumbre trilateral, que tuvo lugar en Beerseba en diciembre de 2018, los tres países ampliaron su agenda para abarcar la ciberseguridad, las ciudades inteligentes y la innovación. A fines de enero, el ministro griego de gobernanza digital, Kyriakos Pierrakakis, habló en el Foro de Tecnología Cibernética de Tel Aviv y sostuvo conversaciones con el ministro de comunicación israelí, David Amsalem. Una intensificación de tales conversaciones sería beneficiosa.

Por último, pero no menos importante, Grecia y Chipre pueden desempeñar un papel de liderazgo para mantener la lucha contra el antisemitismo en la agenda europea. La fase actual de incertidumbre podría dejar de lado este esfuerzo europeo. Atenas y Nicosia deben plantear el tema en las cumbres virtuales europeas. El desfile de carnaval de Aalst tuvo lugar solo unos días antes del estallido de COVID-19 en Europa. Desde el comienzo de la crisis, el discurso de odio antisemita en línea en línea se ha disparado con la proliferación de teorías de conspiración. Este es un problema grave, e Israel espera la ayuda de sus amigos en la UE.

Esta es una versión revisada de un artículo que apareció en el Jerusalem Post el 10 de mayo de 2020.

El Dr. George N. Tzogopoulos es investigador asociado y profesor de BESA en el Instituto Europeo de Niza y en la Universidad Democritus de Tracia.

Traducido para Porisrael.org por Dori Lustron

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