Un año y poco después de la firma de los Acuerdos de Abraham entre Israel, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Bahréin las actividades empresariales, comerciales y culturales comenzaron a florecer.

Una de las áreas más prolíficas hasta el momento es la que comprende a los proyectos conjuntos enfocados en el medio ambiente, especialmente a medida que los países del Golfo van más allá de una economía basada en el petróleo y el región se enfrenta a la escasez de agua.

En noviembre, los EAU negociaron un plan de intercambio de energía solar y agua desalinizada entre Israel y Jordania -que firmaron un tratado de paz en 1994-.
Este sería el mayor proyecto de energía renovable en Oriente Medio.

“Hubo emocionantes avances en la cooperación ambiental. En el campo de los problemas relacionados con el clima, el primer año se trató de conocer lo que buscaba cada uno. En ese tiempo se aprendió mucho y se establecieron marcos para las expectativas”, explicó Asher Fredman, director ejecutivo de Gulf-Israel Green Ventures y director para Israel del Instituto por los Acuerdos Abraham para la Paz, una organización sin fines de lucro de EEUU que se dedica a fortalecer los lazos entre los firmantes de los tratados a través de la inversión económica y los lazos entre los pueblos.

Asher Fredman, director para Israel del Instituto por los Acuerdos de Abraham para la Paz. Foto cortesía de Asher Fredman

Con la facilitación de oportunidades para la cooperación internacional, Israel invirtió sumas significativas en DeserTech Hub en Beersheva y anunció planes para el transporte limpio, la eficiencia energética, reducción de las emisiones de carbono y fomento de la innovación en tecnología climática antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP26 que tuvo lugar en Glasgow en noviembre pasado.

Fredman adelantó que una de las próximas etapas es conectar la innovación israelí con proyectos “muy innovadores a gran escala” en el Golfo en áreas como la vida urbana sustentable, la energía renovable y la captura de carbono.
Además señaló que cuando la Expo 2020 Dubái finalice, el predio ferial se convertirá en un área de demostración para startups y tecnologías internacionales, algo que les ofrecerá a las empresas israelíes otro escenario para mostrar sus innovaciones.

Estas son algunas de las muchas maneras en que Israel trabaja con sus socios del Golfo de acara a un futuro más verde.

Energía renovable

En una ceremonia virtual realizada durante la Semana de la Sustentabilidad de Abu Dabi en enero, las empresas Abu Dabi Future Energy Company (Masdar) y EDF Renewables Israel acordaron explorar oportunidades de energía renovable .

Masdar ya cuenta con sendos proyectos en curso con la empresa matriz francesa de EDF, incluido el proyecto solar Al Dhafra en los EAU, que se convertirá en la planta solar más grande del mundo, y ocho proyectos de energía renovable en EEUU.

Masdar y EDF Renewables firmaron un memorando de entendimiento en una ceremonia virtual durante la Semana de la Sustentabilidad de Abu Dhabi 2021. Foto: captura de pantalla

Masdar y EDF Renewables Israel tienen como meta colaborar en proyectos de energía renovable existentes y futuros, al mismo tiempo que exploran la participación conjunta en programas anunciados por Jerusalén hacia su objetivo de producir en 2030 el 30 por ciento de su energía a partir de fuentes renovables.

“EAU e Israel entraron en una nueva era de cooperación en energía renovable y tecnologías asociadas que beneficiará a ambos países y respaldará nuestros objetivos de energía limpia”, dijo el director ejecutivo de Masdar, Mohamed Jameel Al Ramahi.

Por su parte, Bruno Bensasson, presidente y director ejecutivo de EDF Renewables, manifestó que Israel es un país con un atractivo potencial a largo plazo para las energías renovables y las tecnologías innovadoras. “Al unir nuestras fuerzas con Masdar fortaleceremos la posición de liderazgo que los equipos de EDF Renewables consiguieron allí en los últimos diez años, sobre todo en energía solar”, agregó.

Investigación del agua

El 1 de junio la compañía Watergen de Israel anunció una colaboración comercial estratégica con Baynunah, una empresa del grupo agrícola de seguridad alimentaria emiratí Al Dahra.

Como parte del acuerdo, ambas crearán un instituto bilateral de investigación del agua junto al Instituto Moshé Mirilashvili de Estudios Aplicados del Agua de la Universidad de Tel Aviv.

El embajador de los EAU en Israel, Mohamed Al Khaja, con el presidente y codirector general de Watergen, Michael Mirilashvili, en Petaj Tikva. Foto cortesía de Watergen

Los objetivos son mejorar la calidad del agua potable, optimizar las fuentes, mejorar el suministro para riego avanzado, optimizar la producción de alimentos e implementar tecnologías avanzadas para el tratamiento de aguas residuales.

El instituto sentará las bases para la comercialización de productos Watergen en toda la región con escasez de agua, incluidos otros estados del Golfo y África.

En octubre pasado, decenas de unidades Watergen llegaron a EAU para su instalación en Abu Dhabi mientras se comenzó a construir una planta de producción de la empresa.

En septiembre de 2021, Watergen participó en el 5º Foro Árabe de Seguridad Hídrica para la Paz y el Desarrollo Sustentable en EAU. Foto cortesía de Watergen

“Gracias a los Acuerdos de Abraham, nosotros podemos cooperar con nuestros vecinos de la región para resolver uno de los problemas comunes más difíciles región: la escasez de agua. A lo largo de la historia, muchos conflictos se centraron en el control de las fuentes de agua mientras que hoy hacemos lo contrario, construimos la paz y un futuro común en torno a una tecnología innovadora de Israel”, afirmó Michael Mirilashvili , presidente de Watergen.

Motores de hidrógeno

En junio, Aquarius Engines de Israel y la multinacional británica Kampac International (KIP) crearon la compañía Middle East Aquarius Automotive para fabricar productos automotrices basados ​​en la tecnología Aquarius en EAU.

KIP acordó invertir hasta 1.200 millones de dólares en el establecimiento de una planta de fabricación para Aquarius en EAU. El motor insignia de la empresa es lineal y liviano y funciona únicamente con hidrógeno.

“Durante años nos dedicamos al desarrollo de un motor innovador, compacto y liviano para hacer frente al uso creciente y más diverso de la electricidad. Nos podemos convertir en el motor de generación de energía elegido para una amplia gama de sectores que van desde las comunicaciones, aviación y seguridad hasta los vehículos eléctricos”, expresó Ariel Gorfung, cofundador y director ejecutivo de Aquarius.

Investigación ambiental

En noviembre, las universidades de Haifa (Israel) y Zayed (EAU) firmaron un acuerdo de cooperación académica que tiene como meta la investigación conjunta sobre cuestiones ambientales como las ciencias marinas, educación y gestión de los recursos naturales.
Las casas de altos estudios también acordaron realizar intercambios de estudiantes y profesores.

“Debido a la cantidad de desafíos comunes que enfrenta la humanidad mientras lidia con la crisis climática, este tipo de alianza académica es una forma de preservar lo que todos llamamos hogar: el planeta”, indicó el profesor Ron Robin, presidente de la Universidad de Haifa,

El presidente de la Universidad de Haifa Ron Robin presenta el acuerdo de cooperación con la Universidad Zayed de EAU. Foto cortesía de la Universidad de Haifa

En 2010 y como exvicerrector de la Universidad de Nueva York, Robin estableció el campus internacional de esa academia en Abu Dabi.
Respecto a los nuevos acuerdos, Robin señaló que la Universidad Zayed celebró recientemente su 50 aniversario y la Universidad de Haifa cumplirá sus bodas de oro en 2022.

La ministra de Cultura y Juventud de los EAU Noura bint Mohammed Al Kaabi manifestó que la nueva cooperación “creará oportunidades transfronterizas para estudiantes, profesores y la región en su conjunto. Juntos podremos liderar la innovación con respecto a la seguridad alimentaria y del agua, las ciencias marinas y la sustentabilidad ambiental”.

Panel juvenil de sustentabilidad

Los líderes de 25 organizaciones juveniles de Israel y EAU se reunieron el 15 de diciembre en el Pabellón de Israel en Expo Dubái para discutir el papel de la educación formal e informal en la lucha contra el cambio climático.

Líderes de organizaciones juveniles de Israel y EAU se reunieron en Dubái para debatir el papel de la educación en la lucha contra el cambio climático. Foto cortesía de KKL-JNF

Creado por Dubai Cares y el Keren Kayemet LeIsrael-Fondo Nacional Judío (KKL-JNF), este panel fue el primero en su tipo y contó con líderes de ONG en ambos países que trabajan por la paz y la sustentabilidad.

Entre los participantes estuvieron Tariq al-Gurg, director ejecutivo de Dubai Cares; Majid al-Sarrah, titular de Sharaka UAE; el doctor Eli Yaffe, vicepresidente de Magen David Adom; Shlomi Castro, presidente del Consejo Israelí para Organizaciones Juveniles; y Sar-Shalom Jerbi, director de la división de Educación y Comunidad de KKL-JNF y exdirector general del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Israel.

Juntos, los representantes debatieron la innovación como motor de un cambio social significativo, la manera en que los jóvenes voluntarios pueden ser un modelo para las estrategias de participación en relación con el cambio climático, la responsabilidad ambiental en las sociedades multiculturales, la educación ambiental en comunidades empobrecidas, y la adopción comunitaria de la naturaleza y los sitios patrimoniales.

“La delegación de educación que fue a la exposición cumplió el sueño de generaciones de crear una conexión real entre Israel y los países y pueblos que lo rodean. La paz siempre empieza con la educación, y cuando se reúnen organizaciones y movimientos juveniles bajo una visión compartida para el futuro, esto conduce a una conexión real a largo plazo”, Jerbi.

Los niños diseñan soluciones de agua

En una cumbre en Dubai que duró cinco días en Dubái en diciembre, adolescentes de los EAU y sus colegas del Programa de embajadores PICO Kids de Jerusalén participaron de una maratón creativa patrocinada por Dubái Future Foundation.
Allí, los niños desarrollaron prototipos de soluciones viables para la crisis de escasez de agua.

Embajadores de PICO Kids y compañeros de Dubai en un makeathon para soluciones de escasez de agua. Foto: Barak Alkobi

Entre sus ideas se destacaron las instalaciones de desalinización, granjas de cultivo verticales y tapas de botellas portátiles con filtros integrados.

Taaleem Schools, Target Global, Concert Together for Israel y el Instituto por los Acuerdos Abraham para la Paz participaron como socios de la misión fueron.

“Los más pequeños tienen un punto de vista particularmente único para actuar como innovadores y concebir nuevas ideas de formas que los adultos tal vez no puedan. Los Acuerdos de Abraham presentaron una visión histórica para la colaboración entre Israel y los países del Golfo, y es natural que se vean avances comerciales y de inversión pero ahora también participa nuestra juventud”, describió dijo Elie Wurtman, cofundador y socio director de PICO Venture Partners y fundador de PICO Kids.