El 12 de abril de 2023, el ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Faisal Al-Miqdad, realizó una visita histórica a Jeddah, Arabia Saudita, durante la cual se reunió con su homólogo saudita, Faisal bin Farhan. Esta visita – la primera desde 2011, cuando Arabia Saudita cortó sus relaciones con Siria por la brutal represión de las protestas populares en su contra por parte del régimen de Assad – fue percibida como la reanudación de las relaciones entre los dos países.[1]
Además, la visita fue el clímax hasta el momento en un acercamiento más amplio entre el régimen sirio y varios estados árabes, el principal de ellos Arabia Saudita y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), que cobró impulso en las últimas semanas, especialmente desde el terremoto que afectó a Siria y Turquía en febrero.[2]
El día después de la visita, el diario libanés Al-Akhbar, que es cercano a Hezbollah, salió con el titular de primera plana «Los árabes [están acudiendo en masa] a Siria – en los términos de Siria», y también dedicó una sección especial a este tema.
Primera plana de la edición de Al-Akhbar’s del 13 de abril: «Los árabes [están acudiendo en masa] a Siria: en los términos de Siria»
Esta sección incluía un artículo del editor del diario, Ibrahim Al-Amin, titulado «Siria está en el corazón de la arena árabe: ¡en sus propios términos!», que buscaba refutar de antemano cualquier afirmación de que Siria había hecho concesiones a cambio del acercamiento árabe. Al-Amin enfatizó que el calentamiento de las relaciones fue iniciado por los antiguos rivales de este régimen, encabezados por Arabia Saudita. El autor agregó que es Siria quien está dictando los términos para la renovación de las relaciones, e incluso se ha negado a las condiciones principales que sus rivales habían tratado de establecer, como romper sus relaciones con Irán o cambiar su postura sobre la resistencia contra Israel y sobre la guerra en Yemen.
El artículo también afirma que el régimen sirio rechaza cualquier injerencia externa en sus asuntos, es decir, cualquier llamado a la reforma o al diálogo con la oposición.
Según Al-Amin, incluso Qatar – el único estado árabe que abiertamente aún se muestra reacio a renovar las relaciones con Siria – está considerando en secreto esta opción, e incluso se ha acercado a través del secretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, pero Assad rechazó sus avances.
Cabe mencionar que la visita de Miqdad se produjo dos días antes de la reunión de los cancilleres del CCG en Jeddah, a la que también asistieron los cancilleres de Egipto, Jordania e Irak. La prensa árabe evaluó que la reunión estaba destinada a preparar el terreno para renovar la membresía de Siria en la Liga Árabe – que fue suspendida en 2011 – y que Assad será invitado a la Cumbre Árabe en Riad en mayo. [3] Sin embargo, la declaración de clausura de la reunión no mencionó el regreso de Siria a la Liga Árabe. Además, la declaración indicó que hay una brecha entre las posiciones de Siria y las de los otros estados árabes, ya que llamó a limitar la influencia de Irán en Siria «poniendo fin a la presencia de las milicias armadas y la interferencia externa en los asuntos internos de Siria», y para alcanzar una solución política a la crisis de Siria que preserve la integridad, la seguridad, la estabilidad y la «identidad árabe» de ese país, para devolverlo a «su entorno árabe». La declaración también llamó a facilitar el regreso de los refugiados sirios y las personas desplazadas a sus distritos de origen.[4]
Lo siguiente son extractos traducidos del artículo de Al-Amin:[5]
Los árabes están cortejando a Siria; quien decidirá si perdona a sus rivales, y no abandonará sus principios
Al-Amin escribió: «… En los últimos años, hubo una ola de contactos directos o mediados entre las capitales árabes, regionales y occidentales [por un lado] y Siria [por el otro], que aumentó tras el devastador terremoto que afectó a Siria y Turquía. Un funcionario en Damasco confirmó esto, diciendo: «Nos están contactando en secreto, pero tienen miedo de enojar a los estadounidenses. No le pedimos a nadie que haga más de lo que puede sobrellevar, pero [al mismo tiempo] nadie puede dictarnos términos. Durante una década lidiamos con una situación que ninguno de ellos podría haber resistido y logrado soportar. Somos nosotros los que hemos creado nuestro propio rol árabe’».
Al-Amin agrega que el presidente sirio, Bashar Al-Assad, les había dicho recientemente a los líderes, enviados y mediadores árabes que su país no buscaba la reincorporación a la Liga Árabe y que, aunque no rechazaría una invitación a una cumbre o reunión árabe, tampoco comprometería los principios a cambio de esto. El funcionario citó al presidente sirio diciendo: «Damasco tiene derecho a perdonar a los países y elementos que desempeñaron un papel importante en la guerra [contra Siria] y fueron partícipes en el derramamiento de sangre árabe. Es un error pensar que Siria está dispuesta a dialogar con cualquier país sobre su situación interna. No permitirá que nadie medie contactos con cualquier elemento sirio que busque regresar a la patria en sus propios términos. No hay espacio para el diálogo sobre los asuntos internos de Siria».
Al-Amin declaró además que «en los últimos dos meses, los mediadores trabajaron duro. Los Emiratos Árabes Unidos intentaron desempeñar un papel especial, pero sus manos estaban atadas por Estados Unidos por un lado y Arabia Saudita por el otro. Omán trató de mediar entre Damasco y países prominentes como Arabia Saudita e incluso Estados Unidos, mientras que Rusia e Irán mediaron [entre Siria] y Turquía. [Otros] estados árabes influyentes [también] tomaron medidas, aunque no muy significativas, entre ellos Egipto, que quiere coordinar su actividad con Arabia Saudita y Argelia, que ya no tiene la influencia que alguna vez tuvo».
Funcionarios sirios se reunieron con funcionarios estadounidenses y saudíes en Omán; Los avances de Qatar fueron rechazados
A continuación, Al-Amin dijo, citando «fuentes bien informadas», que Omán organizó algunas reuniones importantes entre funcionarios sirios, saudíes y estadounidenses, y que los contactos entre Siria y Arabia Saudita pronto se convirtieron en un diálogo directo en Riad sobre asuntos de seguridad. Estas últimas conversaciones allanaron el camino para contactos políticos de alto nivel, como lo refleja la visita del ministro de Relaciones Exteriores sirio Al-Miqdad a Jeddah. Además, se informó que enviados de varios países realizaron visitas a Siria, con mediación libanesa, para discutir muchos temas relacionados con la seguridad.
Según las mismas fuentes informadas, dijo Amin, estos elementos son conscientes de que el aislamiento de Siria ha fracasado por completo, y ahora quieren que pague un precio por renovar sus relaciones con varios países, pensando que Siria está ansiosa por acelerar dos procesos: la renovación de las relaciones oficiales con Turquía y su regreso a la Liga Árabe. “Los turcos quedaron asombrados por la posición de Assad, quien le dijo al presidente ruso, Vladimir Putin, que no se oponía a una reunión con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, pero que Turquía debe anunciar un cronograma para la retirada de sus fuerzas de Siria y tomar medidas sobre el terreno indicando su seriedad en este contexto.
Estos son los factores que aún retrasan las conversaciones directas entre Siria y Turquía. En cuanto a los estados árabes, Assad dijo a todos los funcionarios árabes con los que se reunió que no tenía prisa por volver a la Liga Árabe, ya que no creía en su capacidad para lograr nada, pero que estaba dispuesto a regular las relaciones bilaterales con los países árabes sin condiciones previas».
Al-Amin enfatizó que «los qataríes están tomando posiciones firmes contra el regreso de Siria [a la Liga Árabe]», pero que un funcionario de alto rango le dijo al diario «cosas que no se declaran abiertamente», a saber, que «los qataríes contactaron al secretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, para discutir la renovación de las relaciones con el liderazgo sirio, pero Assad no estaba ansioso [por responder]».
El príncipe heredero saudí Bin Salman lidera la renovación de las relaciones con Siria
Con respecto a Arabia Saudita, Al-Amin escribió que había tratado de mantener conversaciones con Siria sobre múltiples temas relacionados con la situación en el mundo árabe y las relaciones con los países de la región, y que, «al igual que otros, sugirió que Assad abandone su alianza con Irán y con las fuerzas del eje de la resistencia a cambio de una importante apertura política y económica hacia Siria, y también mencionó cuestiones relacionadas con las reformas políticas internas en ese país.
Además, Arabia Saudita intentó que Siria alineara sus posiciones sobre la guerra en Yemen con las de la Liga Árabe, e incluso trató de convencer a Assad para que expulsara de Damasco al actual embajador yemení [en representación del movimiento de los hutíes, Ansar Allah] y colocara la embajada [yemení] en manos del gobierno de Adén, que está subordinado a la coalición árabe-estadounidense [y lucha] en Yemen. Pero Assad también rechazó esto.
Incluso con respecto a Palestina, algunos pensaron que la posición negativa de Assad hacia la Hermandad Musulmana y Hamás les ayudaría a [conseguir que cambiara] su posicionamiento sobre la resistencia palestina. Pero Assad, para quien no fue fácil renovar las relaciones con Hamás, [ya] había tomado su decisión y dijo que su posición sobre cualquier movimiento o facción palestina dependía [solo] del estatus de ese movimiento o facción en el eje de resistencia [que se opone a la ocupación israelí]. Por lo tanto, las relaciones con Hamás se renovaron rápidamente, mientras que la posición [de Assad] en otros asuntos permaneció sin cambios.
Al-Amin continuó: «El acontecimiento reciente [que cambió el panorama] es que Arabia Saudita adoptó una nueva estrategia de cero problemas y se apresuró a firmar un acuerdo con Irán que le permitiera acelerar el fin de las hostilidades en Yemen y renovar el contacto directo , relaciones de alto nivel con Siria. Y esto se suma al acuerdo entre Arabia Saudita y Egipto sobre el regreso de Siria a la Liga Árabe. El príncipe heredero saudita Bin Salman quiere [implementar esto], ahora que ha recibido el respaldo, aunque solo sea formal, de sus aliados del CCG y de otros países como Egipto, Jordania e Irak. Qatar es el único que aún resiste. Kuwait es algo reacio, pero Bin Salman puede manejar esto».
Al-Amin concluyó diciendo: «Mañana escucharemos muchas interpretaciones y evaluaciones sobre las implicaciones de esta medida [el acercamiento entre Siria y Arabia Saudita], y los rivales de Siria lanzarán su campaña mediática habitual, diciendo que [Siria] hizo concesiones. Pero cualquiera que siga los hechos sobre el terreno y la realidad en Siria sabe que lo que está sucediendo es un intento árabe de [cortejar] a Siria, no al revés”.
[1] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), Al-Arab (Londres), 13 de abril de 2023.
[2] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1682, Después del terremoto en Siria, el acercamiento árabe con el régimen de Assad gana ímpetu: ‘Se está formando un consenso de que aislar a Siria ya no es útil’, 9 de marzo de 2023.
[3] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 14 de abril de 2023; Al-Arab (Londres), Al-Ghad (Jordania), 12 de abril de 2012.
[4] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 16 de abril de 2023.
[5] Al-Akhbar (Líbano), 13 de abril de 2023.
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