Shimon Peres cumple 89 años

Shimon Peres, nacido Szymon Persky en Wiszniewo, Polonia —actual Vishneva, Bielorrusia — el 2 de agosto de 1923. Político, parlamentario y estadista israelí, dos veces Primer ministro de Israel (1984 – 1986 y 1995 – 1996 ) y actual presidente del Estado de Israel. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz, conjuntamente con Isaac Rabin y Yasser Arafat, en 1994.

Tras una carrera política de más de 50 años, en 2007 fue propuesto por el partido Kadima para la elección presidencial. Fue designado presidente de Israel por el Parlamento israelí el 13 de junio y sucedió a Moshé Katsav el 15 de julio por un periodo de siete años, a la edad de 84 años.

Shimon Peres nació como Szymon Persky el 2 de agosto de 1923 en Wieniawie, Polonia, (actual Bielorrusia), hijo de una familia judía laica, de clase media holgada. Su padre, Isaac («Guetzl») Persky, era un empresario maderero de posición acomodada, ausente por largas temporadas de su casa, y de relación fría y distante con su hijo; en tanto su madre, Sara Meltzer, profesora de lengua rusa y bibliotecaria voluntaria en su tiempo libre, amaba e incluso sobreprotegía a Shimon. De pequeño, Peres fue un niño tímido y solitario, amante de los libros y atraído por los ritos religiosos hebreos; motivo de orgullo de sus maestros y de su madre, que le proveía constantemente de material de lectura, pero también, hazmerreír de sus compañeros de clase, quienes lo golpeaban a menudo.

Las ideas sionistas de sus padres, muy populares entre los judíos de aquel entonces, se sumaron a la ola de antisemitismo que asoló a la Europa Oriental de la época, y que terminaron por causar la ruina de la familia a causa de las cargas y confiscaciones impuestas a los judíos. Por todo ello, viajó el padre en 1932 a Palestina, por entonces bajo mandato británico, para preparar la emigración de toda la familia, que se concretó finalmente en 1935. El resto de la familia, entre ellos los abuelos maternos de Shimon, tíos y demás, que decidieron quedarse, corrieron peor suerte: pocos años más tarde, a la llegada de los nazis a la aldea, fueron encerrados junto al resto de los judíos en la sinagoga local, y quemados todos vivos.

A su llegada a Palestina, a la edad de 13 años, Shimon Peres comenzó a cursar sus estudios secundarios en el colegio «Gueula» de Tel Aviv, y posteriormente, fue a vivir y a estudiar al internado agrícola de Ben Shemen. En 1940, a los 17 años, participó en el grupo fundacional del kibutz Alumot, en cercanías del Mar de Galilea.

Militante sionista desde el primer momento, se unió a la Hagana tomando responsabilidad en diversas áreas de defensa y adquisición de armamento. Con la creación del Estado de Israel en 1948, Peres se integró en el grupo de personas de confianza del Primer Ministro David Ben-Gurión.

Peres se fue significando cada vez más como partidario de una paz negociada entre Israel y los árabes, que incluyera concesiones a los palestinos ; tales posturas acabaron por romper la coalición de gobierno en 1990. Los laboristas recuperaron el poder en solitario al ganar las elecciones de 1992, pero con Rabin como máximo líder, apoyándole Peres desde un segundo plano.

Como Ministro de Asuntos Exteriores impulsó la apertura de conversaciones de paz con los países árabes y con la OLP de Arafat; pero el asesinato de Rabin en 1995 (que convirtió a Peres en primer ministro) y la posterior victoria electoral del Likud frenaron el difícil proceso de paz.

Shimon Peres recibió el Premio Nobel de la Paz junto con Yasser Arafat e Isaac Rabin en 1994.

A principio del 2006, tras perder las elecciones internas de Avodá contra Amir Péretz, Peres se retira de Avodá y se une a Kadima, partido formado unas pocas semanas después por Ariel Sharón al separarse del Likud. Fue el número dos de la lista de Kadima para las elecciones a la Knéset número 17, posición que Sharón le había prometido y que Ehud Ólmert le ratificó al ocupar el puesto de Sharón, luego de su internación por derrame cerebral.

Shimón Peres se presentó en numerosas elecciones para el cargo de primer ministro (1977 primera vez que Avodá pierde, 1981, 1988 y 1996 cuando parecía tener la victoria asegurada), una elección a presidente (1999) y varias elecciones internas para líder de su partido (1992, 2006). En el 2007 logra romper la larga racha de fracasos electorales al ser elegido presidente.

Su gran influencia en el desarrollo del país desde la creación misma del estado y su participación en el proceso de paz, lo trasforman en una figura de dimensiones míticas para muchos israelíes. Además, por su participación en el proceso de paz es uno de los políticos israelíes más respetados en el exterior (al menos en el mundo occidental).

A los 84 años Peres fue elegido Presidente de Israel, cargo que ocupa hoy en día. Anteriormente fue miembro de la knesset por 48 años, y ocupó numerosos cargos gubernamentales, incluyendo el cargo de Primer Ministro de Israel en dos ocasiones.

• Secretario General del movimiento juvenil Hanoar Ha’oved Vehalomed 1943
• Responsable de personal y compra de armas de la Haganá 1948
• Vice-Director General del Ministerio de Defensa 1952
• Director General del Ministerio de Defensa de Israel 1953 – 1959
• Miembro de la Knéset 1959 – 2007
• Vice Ministro de Defensa 1959 – 1965
• Ministro de Absorción e Inmigración 1969
• Ministro de Transporte y Comunicaciones 1970 – 1974
• Ministro de Defensa 1974 – 1977; 1995 – 1996
• Líder del Partido Laborista 1977–1992; 1995–1996; 2003–2005
• Vice Presidente de La Internacional Socialista 1978
• Primer Ministro 1984 – 1986; 1995 – 1996
• Vice Primer Ministro 1986 – 1990; 2004 – 2007
• Ministro de Relaciones Exteriores 1986 – 1988; 1992 – 1995; 2001 – 2003; 2004 – 2005
• Ministro de Economía de Israel 1988 – 1990
• Presidente de la oposición en la Knéset 1990 – 1992;
• Ministro de Desarrollo Regional 1999 – 2001; 2006 – 2007
• Presidente de Israel. 2007