Una kipa y una kefyah juntos en un autobus Foto Dori Lustron
Denis es un experto en asuntos de Oriente Medio y fue un editor senior del Middle East Quarterly. Aquí está su carta a los estudiantes.
TO: El Comité Asociación de Estudiantes de la Universidad de Edimburgo.
¿Se me permite decir unas palabras a los miembros de la EUSA? Soy un graduado de Edimburgo (MA 1975) que estudió historia persa, árabe e islámica en Buccleuch Place con William Montgomery Watt y Laurence Elwell Sutton, dos de los grandes expertos británicos en Oriente Medio en su día. Más tarde fui a hacer un doctorado en Cambridge y enseñé estudios árabe e islámicos en la Universidad de Newcastle. Naturalmente, soy autor de varios libros y cientos de artículos en este campo. Lo digo todo para demostrar que estoy bien informado en los asuntos de Oriente Próximo y que, por esa razón, estoy sorprendido y desanimado por la moción y voto de la EUSA.
Estoy sorprendido por una simple razón: no hay ni ha habido un sistema de apartheid en Israel.
Esa no es mi opinión, es un hecho que cualquier estudiante de Edimburgo puede probar contra la realidad, si él o ella elige visitar Israel para verlo por sí mismos. Permítanme explicarlo, ya que tengo la impresión que los miembros de la EUSA que han votado a favor de esta moción no tienen idea de lo que atañe a Israel, y que son, con toda probabilidad, víctimas de propaganda extremadamente sesgada proveniente del lobby anti-Israel.
Ser anti-Israel no es en sí mismo censurable. Pero no estoy hablando de críticas ordinarias a Israel. Estoy hablando de un odio que no se permite límites en las mentiras y mitos que derrama. Por lo tanto, Israel es referido repetidamente como un estado «nazi». ¿En que sentido es?
¿Esto es cierto, incluso como una metáfora? ¿Dónde están los campos de concentración israelíes? ¿Los einzatsgruppen? ¿La SS? ¿Las Leyes de Nuremberg? ¿La solución final? Ninguna de estas cosas ni nada remotamente parecido a ellas existe en Israel, precisamente porque los judíos, más que nadie en la tierra, entienden lo que representaba el nazismo.
Se afirma que ha habido un holocausto israelí en Gaza (o en cualquier otro lugar). ¿A dónde? ¿Cuándo? Ningún historiador honesto trataría esa afirmación con nada más que el desprecio que se merece. Pero llamar a los judíos nazis y decir que han cometido un holocausto es una forma tan básica de subvertir hechos históricos como cualquier cosa que se me ocurra.
Igualmente el apartheid. Para que exista el apartheid, tendría que haber una situación que se asemejara mucho a cómo eran las cosas en Sudáfrica bajo el régimen del apartheid. Desafortunadamente para los que creen esto, un fin de semana en cualquier parte de Israel sería suficiente para mostrar lo ridículo que es la afirmación.
Que un cuerpo de estudiantes universitarios haya caído en esto y lo haya votado es un comentario triste sobre el estado de la educación moderna. El foco más obvio para el apartheid sería el 20% de la población árabe del país. Bajo la ley israelí, árabes israelíes tienen exactamente los mismos derechos que los judíos o cualquier otra persona; los musulmanes tienen los mismos derechos que judíos o cristianos; los baha’is, gravemente perseguidos en Irán, florecen en Israel, donde tienen su centro mundial; los musulmanes ahmadíes, gravemente perseguida en Pakistán y en otros lugares, se mantienen a salvo por Israel; los lugares sagrados de todas las religiones están protegidos por una ley israelí específica. Los árabes forman el 20% de la población universitaria (un eco exacto de su porcentaje en la población general).
En Irán, los Bahai (la mayor minoría religiosa) tienen prohibido estudiar en cualquier universidad o dirigir sus propias universidades:
¿No están tus miembros boicoteando a Irán? Los árabes en Israel pueden ir donde quieran, a diferencia de los negros en el apartheid Sudáfrica. Usan el transporte público, comen en restaurantes, van a piscinas, usan bibliotecas, van a cines junto a los judíos – algo que ningún negro pudo hacer en Sudáfrica.
Los hospitales israelíes no sólo tratan a judíos y árabes, sino que también tratan a palestinos de Gaza o Cisjord
En las mismas salas, en los mismos quirófanos.
En Israel, las mujeres tienen los mismos derechos que los hombres: no hay apartheid de género.
Los hombres y las mujeres gays no se enfrentan a restricciones, y los gays palestinos a menudo escapan a Israel sabiendo que pueden ser asesinados en casa.
Me parece extraño que grupos LGBT pidan un boicot a Israel y no digan nada sobre países como Irán, donde hombres gays son ahorcados o apedreados hasta la muerte. Eso ilustra una mentalidad que mendiga la creencia.
Estudiantes inteligentes pensando que es mejor guardar silencio sobre regímenes que matan a los gays, pero bueno condenar al único país en el
Oriente Medio que rescata y protege a los gays. ¿Se supone que eso es una broma enferma?
Se supone que la Universidad es aprender a usar tu cerebro, a pensar racionalmente, a examinar pruebas, a llegar a conclusiones basadas en pruebas sólidas, a comparar fuentes, a sopesar una opinión contra una o más otras. Si lo mejor que Edimburgo puede producir ahora son estudiantes que no tienen idea de cómo hacer cualquiera de estas cosas, entonces el futuro es sombrío.
No me opongo a las críticas bien documentadas a Israel. Me opongo cuando gente supuestamente inteligente soltera al estado judío por encima de estados que son horribles en el trato que dan a sus poblaciones. Estamos atravesando la mayor conmoción en Oriente Medio desde los siglos VII y VIII, y está claro que los árabes e iraníes se están rebelando contra regímenes aterradores que luchan matando a sus propios ciudadanos.
Ciudadanos israelíes, judíos y árabes por igual, no se rebelan (aunque son libres de protestar). Sin embargo, los estudiantes de Edimburgo no organizan manifestaciones y piden boicots contra Libia, Bahrein, Arabia Saudita, Yemen e Irán. Prefieren hacer falsas acusaciones contra uno de los países más libres del mundo, el único país de Oriente Medio que ha acogido a refugiados en Darfur, el único país del Oriente Medio que da refugio a hombres y mujeres gays, el único país en Oriente Medio que
Protege a los Bahai… ¿Necesito continuar?
El desequilibrio es perceptible, y no arroja crédito a cualquiera que haya votado por este boicot. Les pido que muestren sentido común. Obtén información de la embajada israelí. Pide algunos altavoces. Escucha a más de un lado.
No se decidan hasta que hayan dado una audiencia justa a ambas partes. Usted tiene un deber para con sus estudiantes, y que es protegerlos de argumentos unilaterales.
No están en la universidad para ser propaganda. Y ciertamente no están allí para ser engañados al antisemitismo castigando a un país entre todos los países del mundo, que resulta ser el único estado judío. Si hubiera habido un solo estado judío en la década de 1930 (que, tristemente, no había), ¿No crees que Adolf Hitler habría decidido boicotearlo?
Su generación tiene el deber de asegurar que el racismo perenne del antisemitismo nunca eche raíces entre ustedes. Hoy, sin embargo, hay señales claras de que lo ha hecho y que está poniendo más. Tienes la oportunidad de evitar un gran mal, simplemente usando la razón y un sentido de juego limpio. Por favor, dime que esto tiene sentido. Te he dado algunas de las pruebas.
Depende de ti saber más.
Atentamente,
Denis MacEoin
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