Erdoğan, No Puedes Navegar un Barco con Palabras

La amenaza de Erdoğan de que Turquía entrará en Israel, como lo hizo en Libia y Nagorno-Karabaj, es una de las declaraciones más serias en la historia de las relaciones entre Israel y Turquía. Este artículo describe el contexto político y los antecedentes de esta amenaza, explora qué podría haber detrás de ella y hacia dónde podría llevar en las relaciones entre ambos países. Analiza los desafíos políticos y económicos que enfrenta Erdoğan, con un enfoque en la política exterior de Turquía en los últimos años. Aunque las amenazas de Erdoğan deben tomarse en serio, es poco probable que se materialicen en esta etapa, aunque es importante vigilar de cerca las acciones de Turquía en el futuro.

En 2017, publiqué un libro sobre el antisionismo y el antisemitismo en Turquía. En ese libro, además de describir el desarrollo de los fenómenos antisemitas y anti-Israel en Turquía a lo largo de los años, exploré la cuestión de si Erdoğan es o no un antisemita. Argumenté que, independientemente de si lo es personalmente—un juicio que dejo al lector—, la cuestión crucial es su influencia en el aumento y la propagación del sentimiento antisemita en la sociedad turca. A diferencia de otros países, el antisemitismo y el antisionismo en Turquía a menudo se dictan desde arriba.

Recordé esto después de la reciente amenaza de Erdoğan a Israel, en la que afirmó que Turquía entraría en Israel como lo había hecho en Libia y Nagorno-Karabaj y que nada podría impedirlo. “Debemos ser fuertes para que Israel no continúe con sus acciones ridículas contra Palestina”, dijo. Esta amenaza, en parte destinada a crear miedo de que Israel pudiera hacerle a los turcos lo que supuestamente hizo a los palestinos, vino después del discurso de Netanyahu en el Congreso, pero no está necesariamente relacionada con él, salvo como un intento de ganar popularidad en una arena distinta a Washington. Erdoğan se ha obsesionado con Netanyahu, retratándolo en los medios turcos como un nuevo Hitler. Esta retórica se ejemplifica con un anuncio callejero con una imagen del rostro de Netanyahu transformándose gradualmente en el de Hitler. La imagen está subtitulada: “Hitler no está muerto, solo está cambiando de forma”. El discurso de Netanyahu en el Congreso podría haber sido un catalizador para la amenaza, pero no fue el punto de partida de la hostilidad de Erdoğan.

La declaración de Erdoğan se produjo un día después de la masacre de Hezbolá de 12 niños drusos en Majdal Shams, un evento que no mencionó. Incluso después del 7 de octubre, Erdoğan simplemente dijo: “Invitamos a todas las partes a actuar con sensatez y evitar medidas impulsivas”.

¿Tiene Erdoğan la intención de enviar unidades militares a Gaza o proporcionar ayuda a Hamás en forma de municiones? Las exportaciones de armas de Turquía han aumentado en los últimos años. En 2022, la industria de defensa de Turquía registró una facturación de 10 mil millones de dólares, con exportaciones de armas de 4,4 mil millones y se espera que aumenten. El dron turco Bayraktar, que ha jugado un papel significativo en la guerra entre Rusia y Ucrania, así como en Siria, Libia y Nagorno-Karabaj, no es el único arma que produce Turquía.

Israel se sorprendió por la amenaza de Erdoğan, aunque las pruebas de sus intenciones surgieron ya en septiembre de 2023. Este evento fue eclipsado por la masacre de octubre de 2023. En septiembre, funcionarios de aduanas en el puerto de Ashdod descubrieron un intento de Turquía de contrabandear 16 toneladas de material para cohetes a la Franja de Gaza. Se encontraron dos contenedores que contenían 54 toneladas de sacos de yeso enviados por Turquía a Gaza con cloruro de amonio, utilizado por las organizaciones terroristas en la Franja para la producción de cohetes.

¿Qué factores llevaron a Erdoğan a hacer una amenaza tan grave contra Israel?

Estas amenazas deben verse en el contexto del acercamiento de Turquía a Siria e Irán. Erdoğan pasó gran parte de la última década intentando derrocar al régimen de Bashar al-Assad en Siria, tras una estrecha relación personal con Assad entre 2007 y 2010 como parte de la política de “cero problemas” de Ankara con sus vecinos. En un momento, Erdoğan incluso intentó mediar en las conversaciones de paz entre Siria e Israel. El actual acercamiento turco a Assad, a quien Erdoğan ha llamado terrorista múltiples veces, está principalmente relacionado con los disturbios anti-sirios en varias ciudades turcas. En Ankara, los partidos de oposición piden la deportación masiva de refugiados sirios, y el gobierno está recurriendo al régimen sirio al que una vez buscó derrocar para ayudar a resolver este problema. Los disturbios expusieron tensiones de larga data entre sirios y turcos que se están agravando por las presiones económicas de la alta inflación de Turquía. El problema sirio representa una amenaza para la popularidad de Erdoğan dentro de Turquía y fortalece las críticas hacia él.

Más allá de Siria e Irán, también se está fortaleciendo la relación entre Turquía y Rusia. En mayo de 2023, los ministros de Asuntos Exteriores de Turquía, Rusia, Siria e Irán se reunieron en Moscú. Este acercamiento con los enemigos de Occidente es particularmente notable ya que Turquía es miembro de la OTAN.

La amenaza turca a Israel y los conflictos turco-israelíes en la última década y media han proporcionado repetidamente al Partido de Justicia y Desarrollo y a su líder oportunidades para posicionarse como campeones del Islam, una imagen que se esfuerzan por proyectar para fortalecer su base electoral. Esta base está bajo amenaza debido a la erosión de la autoridad política y la crisis económica en curso, lo que hace crucial para Erdoğan actuar prominentemente contra Israel. Recordemos que hace aproximadamente una década, durante su primera campaña presidencial, Erdoğan erigió grandes carteles que lo mostraban como el hombre que hizo que Israel se disculpara por el incidente del Mavi Marmara. Por esto mismo, las relaciones de aviación, turismo y comercio entre Israel y Turquía se detuvieron casi por completo por orden de Erdoğan a pesar de haber triplicado sus lazos económicos. Sin embargo, Erdoğan sigue enfrentando críticas domésticas significativas y protestas respecto a su política hacia Israel. En algunos círculos, se le considera demasiado indulgente, ya que no ha suspendido las relaciones diplomáticas y sigue permitiendo que una gran cantidad de gas azerbaiyano transite por Turquía en su camino a Israel.

Las críticas provienen principalmente de aquellos cercanos a Erdoğan, en particular del Yeniden Refah Partisi (Partido del Nuevo Bienestar), que ganó popularidad a expensas del Partido de Justicia y Desarrollo de Erdoğan en las últimas elecciones locales (el partido obtuvo el 6,19% de los votos). En su discurso amenazando a Israel, Erdoğan se esforzó por condenar a Doğan Bekin, diputado del Partido del Nuevo Bienestar de Estambul en la Gran Asamblea Nacional Turca, creando así un vínculo directo entre la amenaza a Israel y este partido.

Las protestas contra el Partido de Justicia y Desarrollo no se deben únicamente a la economía o a la política doméstica y exterior. También hay controversia sobre una ley propuesta que exige la eutanasia de perros callejeros no alojados en perreras. Esta ley, que se aprobó sin consultar a los veterinarios, provocó protestas en todo el país. Tales protestas podrían encender un movimiento más amplio, potencialmente llevando a manifestaciones impulsadas por la crisis económica en curso. Es crítico para Erdoğan mantener el apoyo interno.

Además, debe destacarse la relación de Turquía con Hamás. A pesar de los llamados a que los líderes de Hamás abandonen Turquía después del 7 de octubre, no se tomó ninguna medida para hacer cumplir esta instrucción. El apoyo turco a Hamás afecta negativamente a los ciudadanos turcos comunes, incluidos los judíos turcos. La ley que prohíbe la doble ciudadanía con Israel agrava aún más los supuestos problemas de lealtad entre los judíos turcos.

¿Cuál es el verdadero significado de la amenaza de Erdoğan?

Es poco probable que Turquía envíe unidades militares a Gaza en este momento. Las relaciones diplomáticas entre Turquía e Israel aún existen. Turquía amenazó con enviar flotillas y atacar a Israel después del incidente del Marmara en 2010 y tras la negativa de ayuda humanitaria a Gaza después del 7 de octubre, pero esas amenazas resultaron ser mera retórica. La amenaza actual, aunque igualmente improbable de llevarse a cabo, podría indicar planes para enviar armas y asistencia de inteligencia a los rivales de Israel.

En segundo lugar, dado que Turquía es miembro de la OTAN, es improbable que Estados Unidos permitiera tal escenario. Independientemente de si las amenazas de Erdoğan tienen algún fundamento, el simple hecho de que el presidente de un país amenace con la invasión militar de un país con el que tiene relaciones diplomáticas es grave. Esto es significativo para Israel, pero también para otros países con los que Turquía tiene relaciones. Notablemente, aparte del líder de extrema derecha en los Países Bajos, Geert Wilders, ningún otro partido ha respondido a la amenaza contra Israel.

Este mes marca el 50 aniversario de la ocupación turca del norte de Chipre, y Turquía sigue amenazando a Grecia y Chipre a pesar de las conversaciones de paz. Este último fue advertido por el jeque Nasrallah de no permitir que Israel ataque desde su territorio en caso de que estalle una guerra entre Israel y Hezbolá, pero también fue llamado a “mantenerse al margen” del conflicto por Hakan Fidan, ministro de Asuntos Exteriores de Turquía.

Es notable que Turquía pueda condenar y amenazar a Siria y Grecia pero aún negociar con ellos, como lo hizo con Israel antes de la era de Erdoğan. Recientemente, se citó a Erdoğan diciendo: “Creemos que es útil abrir los puños cerrados. Queremos que las disputas se resuelvan a través del diálogo mutuo en la mesa de negociaciones”. Pero es difícil creer que la Turquía de Erdoğan sea capaz de hacer tales declaraciones respecto a Israel (lo cual podría responder a la pregunta de si Erdoğan es o no un antisemita).

Por último, en cuanto a Majdal Shams: La masacre de 12 niños durante un partido de fútbol debería haber conmocionado a Erdoğan, quien comenzó su carrera como futbolista.

El profesor Efrat Aviv es investigador sénior en el Centro BESA y profesor sénior en el Departamento de Historia General de la Universidad de Bar-Ilan.