«¿Cómo es posible que Bob Dylan esté tan lejos de la cima? ¿Cómo se explica la ausencia en la lista del gran Leonard Cohen?», se preguntan en un programa de la radio pública israelí sobre un interesante y discutido ‘ranking’. Interesante porque todos los elegidos lo son. Discutido porque sobre gustos no hay nada escrito ni cantado.

Con motivo de la festividad judía de Janucá (‘Fiesta de las Luces’) que se celebra estos días en Israel y en las comunidades judías del resto del mundo, la revista ‘Billboard’ ha hecho su particular homenaje con una lista de los 30 músicos judíos con mayor impacto en el ‘Hot 100’ durante varias décadas. Como en los Oscars o, salvando las diferencias, el Balón de Oro, la selección provoca polémica y debate. Por los que están, por el orden en cómo están situados y por los que no están.

La lista está encabezada por el norteamericano Billy Joel y la cierra el DJ y productor francés David Guetta. Entre ellos, 28 jóvenes y sobre todo veteranas estrellas de la música con ausencias tan sonadas como las del canadiense Leonard Cohen o, si nos centramos en el mercado hispano, Jorge Drexler. Lenny Kravitz, Bob Dylan (nacido como Robert Allen Zimmerman), Simon & Garfunkel, Neil Sedaka, Pink (de padre católico y madre judía) o Barbra Streisand son algunos de los elegidos por ‘Billboard’ en el Top 30 de los músicos judíos.

Críticas a la clasificación

El prestigioso periodista y editor israelí especializado en música Yoav Kutner no sale de su asombro cuando le confirmamos que Bob Dylan es sólo el número 25. «No lo entiendo. Al margen de los Beatles con John Lennon y Paul McCartney, Bob Dylan es en mi opinión el músico más importante del siglo XX. Por su influencia, su música, sus letras así como la cantidad y calidad de sus canciones. Una obra excepcional de 50 años», dice.

Con todo, Kutner reconoce: «Yo odio etiquetar y clasificar a los músicos. Es algo estúpido. Muchas veces en la historia vemos cómo canciones que no tienen éxito en su momento acaban ejerciendo posteriormente una enorme influencia. Por ejemplo, y si estamos hablando ahora de artistas judíos, tenemos el caso de Lou Reed. ‘The Velvet Underground’ no vendió mucho en su momento pero tuvo una espectacular importancia con un gran impacto». Lou Reed decía, por cierto, que era judío añadiendo: «Mi Dios es el rock’n’roll».

Tampoco está en la lista una de las cantantes más mediáticas de los últimos años: la londinense Amy Winehouse, fallecida en 2011. Billboard tampoco tiene en cuenta a Esther, la cara mística y cabalística de Madonna. Una artista que ha viajado varias veces a Israel para profundizar en su abrazo a la Cábala.

Si la lista se hiciera en Israel, ¿quién sería el músico judío número uno? Pregunto a Kutner y le lanzo un nombre que hoy, debido a su repentino fallecimiento, está en la mente de todos los israelíes. «Arik Einstein, por supuesto. Ha sido fundamental para una inmensa mayoría de israelíes, sean de izquierdas o derechas. Es el músico del consenso en este país. Algunos le han llamado ‘Frank Sinatra israelí’ pero yo le veo más como nuestro Bob Dylan».

Kutner nos habla de la actuación de Julio Iglesias en Tel Aviv el pasado sábado. El cantante español aún tiene muchos seguidores en Israel. Y no precisamente porque en el pasado revelara sus orígenes judíos. En un concierto en Tel Aviv hace cuatro años, sorprendió al proclamar: «Soy judío de cintura para arriba». Es decir, no está circuncidado.

La música es una ciencia subjetiva donde todos tienen su voz. Aunque el también judío Mel Brooks dijera que «los críticos ni siquiera son capaces de hacer música frotando la parte trasera de sus piernas entre sí».