Reino Unido: Boris Johnson enciende la chispa del ‘Burka-Gate’

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El ex secretario de Relaciones Exteriores (y posible futuro primer ministro) Boris Johnson desató una tormenta política después de hacer comentarios políticamente incorrectos sobre el burka y el niqab , las prendas que cubren la cara de algunas mujeres musulmanas.

El debate resultante sobre la islamofobia ha revelado hasta qué punto la corrección política está sofocando la libertad de expresión en Gran Bretaña. También ha expuesto profundas fisuras dentro del Partido Conservador sobre su futura dirección y liderazgo.

En un ensayo del 5 de agosto publicado por el Daily Telegraph , Johnson argumentó que se oponía a la prohibición de Burka en Dinamarca porque el gobierno no debería decirles a las mujeres qué pueden o no usar en público. Johnson escribió :

«¿Qué ha sucedido, puedes preguntar, al espíritu danés de vivir y dejar vivir? Si me dices que el burka es opresivo, entonces estoy contigo. Si dices que es extraño e intimidante esperar que las mujeres cubran sus caras, entonces estoy totalmente de acuerdo, y agregaría que no puedo encontrar autoridad escritural para la práctica en el Corán. Yo iría más allá y diría que es absolutamente ridículo que las personas elijan parecer como buzones … .

«Si un integrante asistiera a la cirugía de mi MP [ reuniones personales entre los parlamentarios y sus electores] con el rostro oculto, debería sentirme plenamente autorizado … a pedirle que lo quite para poder hablar con ella correctamente. Si una estudiante apareciera en la escuela o en una conferencia universitaria con el aspecto de un ladrón de bancos, entonces lo mismo: los que tienen autoridad deberían poder conversar abiertamente con los que se les pide que instruyan «.

La respuesta de los conservadores superiores fue inmediata.

La primera ministra Theresa May dijo que Johnson «estaba equivocado» en el lenguaje que usó para describir a las mujeres que usan el burka. Ella añadió que Johnson había «claramente causado ofensa» y exigió que se disculpara:

«Creo que todos debemos ser muy cuidadosos con el lenguaje y los términos que utilizamos. Y algunos de los términos que Boris usó para describir la apariencia de las personas obviamente han ofendido. Lo importante es si creemos que las personas deberían tener derecho a practicar su religión y , en el caso de las mujeres y el burka y el niqab, para elegir cómo se visten. Creo que las mujeres deberían poder elegir cómo se visten «.

El presidente del Partido Conservador, Brandon Lewis, también pidió a Johnson que se disculpe, al igual que una larga lista de ministros y diputados actuales y anteriores. El ex fiscal general Dominic Grieve amenazó con abandonar el partido si Johnson se convertía en líder.

El compañero conservador Mohamed Sheikh, fundador del Foro Musulmán Conservador, dijo que Johnson había «liberado al genio de la botella» y pidió que se retirara a Johnson del partido.

La miembro conservadora de la Cámara de los Lores Sayeeda Warsi, que ha dicho que espera que las mujeres en Gran Bretaña dejen de usar el velo islámico en los próximos 10 o 20 años, acusó a Johnson de «islamofobia» y dijo que debería asistir a la formación de la diversidad :

«En su artículo de Telegraph , Johnson estaba haciendo una discusión liberal. Estaba diciendo que no deberíamos prohibir el burka, como lo ha hecho Dinamarca. Pero sus palabras señalaron algo más. Dijo, no solo a aquellas mujeres musulmanas que se ocultan, sino a muchos más que se asocian con una fe en la que algunas mujeres hacen, que no pertenezcas aquí …

«Él se propuso una posición liberal, pero lo hizo de una manera muy ‘derecha’. Esto le permitió silbar: decir a los elementos particulares del partido que es duro con los musulmanes. Una vez más, está tratando de «come su pastel y cómelo …»

«Ahora se debe una disculpa. Pero, ¿Qué pasa si, como parece probable, no llega? Cada vez que ocurren incidentes como este en el partido y no hay consecuencias, envía un mensaje claro de que uno puede salirse con la suya con la islamofobia. .

«En lo que concierne a Boris Johnson, este es seguramente el momento para que se inicie el plan prometido de capacitación en diversidad».

Johnson se ha negado a disculparse, y el Partido Conservador ha iniciado una investigación sobre si los comentarios de Johnson violaron su código de conducta, que establece que los funcionarios y representantes electos de Tory deben «predicar con el ejemplo para alentar y fomentar el respeto y la tolerancia» y no «usar su posición para intimidar, abusar, victimizar, hostigar o discriminar ilegalmente a otros «.

La oficial de policía más importante de Gran Bretaña, Met Commissioner Cressida Dick, dijo que había consultado a especialistas en crímenes de odio y determinó que los comentarios de Johnson no violaban la ley:

«Sé que mucha gente ha encontrado esto ofensivo. También sé que muchas otras personas creen firmemente que en todo el artículo, lo que el señor Johnson parece haber intentado hacer fue decir que no debería haber una prohibición y que estaba participando en un debate legítimo.

«Hablé anoche con mis oficiales muy experimentados que se ocupan de los delitos motivados por prejuicios y, aunque todavía no hemos recibido ninguna acusación de tal crimen, puedo decirles que mi opinión preliminar de haberles hablado es que lo que dijo el Sr. Johnson no sería llegar a la confrontación  por una ofensa criminal «.

Los partidarios de Johnson saltaron en su defensa. El diputado de North East Somerset Jacob Rees-Mogg dijo :

«Es difícil ver por qué debería pedir disculpas. Ha defendido el derecho de las personas a usar el burka al tiempo que dice que es una prenda poco elegante. Ninguna de esas propuestas es irracional».

El parlamentario de Tory Andrew Bridgen acusó a May de orquestar una «caza de brujas» motivada políticamente contra Johnson:

«Creo que esto está motivado políticamente, por la política interna del partido Tory, por los políticos que quieren humillar y destruir a Boris Johnson. Creo que el público verá esto como lo que es: una caza de brujas del partido conservador instigada por el número  diez contra Boris Johnson, a quien ven como una gran amenaza «.

En una publicación de blog, Bridgen elaboró :

«Al ver a aquellos que se han subido al carro de la protesta, la gran mayoría parece ser ardiente. Los activistas de Remain, que aún desconcertados  que el público podría tener un punto de vista diferente a ellos, todavía tratan de echar la culpa a su derrota en la puerta de Boris Johnson. Estas mismas personas permanecieron silenciosas cuando el Remainer Ken Clarke de toda la vida nos iluminó con sus opiniones sobre el burka: «Creo que es un disfraz muy peculiar que la gente adopte en el siglo XXI, pero no me corresponde a mí decidirlo, cuando no están involucrados en un asunto serio como dar pruebas. Eso es lo poco que creo que es casi imposible tener una prueba adecuada si una de las personas está en una especie de bolsa ‘…

«Está claro que no se trata de defender los derechos de las mujeres musulmanas a usar el burka, si eso es lo que realmente quieren hacer, se trata de perseguir a Boris. La gran ironía de todo esto es que muchos países de la UE los que critican a Boris están desesperados por mantenerse en unión política y de hecho han prohibido el burka. No en los países periféricos, sino en Francia, Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria y ahora Dinamarca, con una prohibición parcial incluso en los Países Bajos, muy liberales.

«Yo mismo, soy el presidente del Grupo del Parlamento de todos los partidos para Uzbekistán, un país que es 90% musulmán, disfruta de una gran armonía religiosa y, curiosamente, que prohibió las apariencias en 1992.

«Desafortunadamente, al usar este tema como un palo para golpear a Boris, Theresa May y algunos de los miembros de su gobierno han demostrado una vez más que están completamente fuera de sintonía con las opiniones de la mayoría de los miembros del Partido Conservador y de hecho de0l público como un todo «.

El ex líder del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), Nigel Farage, escribió :

«Me pregunto cuántos de los que ahora están saltando de un lado a otro pidiendo a Johnson que retire el látigo conservador [medida disciplinaria], o que lo expulsen del partido, realmente leen su artículo original de Telegraph, que aparentemente los ha ofendido tanto Si lo hubieran hecho, seguramente recordarían que él afirma que no cree que el burka y el niqab deberían prohibirse en Gran Bretaña, una prohibición que ya está en vigor en naciones de la UE como Francia, Alemania, Dinamarca, Austria y Bélgica.

«Tras exponer su posición liberal, la amplía retomando el argumento feminista de que cree que es ‘opresivo’ obligar a las mujeres a cubrirse la cara en público. Para enfatizar, él ofrece su opinión que es ‘raro’, ‘ intimidar «para esperar que lo hagan. Y luego dice que es» ridículo «que las mujeres deambulen» pareciendo buzones «.

«Absurdamente, esta opinión ha sido considerada como ‘islamofóbica’ o ‘racista’. Un comentarista esencialmente liberal está siendo ridiculizado por expresar su creencia usando, lo que yo acepto, es un lenguaje bastante lúdico. Pero sugerir que debería ser expulsado de su partido no es más que locura. A Boris le digo: mantente firme …

«Llevada a su conclusión lógica, la postura de la brigada anti-Johnson significaría que nadie está autorizado a ofrecer su punto de vista sobre cualquier asunto en caso que ofenda. ¿Es realmente el tipo de país en el que queremos vivir? Recuerde: irónicamente, están hablando en este caso sobre un político que ha declarado que piensa que no es lícito prohibir el burka …

«Vivimos en un país que solía creer apasionadamente en la libertad de expresión. Como todos sabemos, incluso cuando se ejerce con cuidado y responsabilidad, la libertad de expresión puede ofender y ofende a algunas personas. Pero los políticos tímidos que toman la opción fácil y prefieren no contar a las personas que realmente piensan sobre cosas como el burka están matando este derecho vital.

«Al permitir que la política se vuelva demasiado PC, están dañando la democracia de tal manera que será extremadamente difícil para las generaciones futuras reparar, en última instancia, condenarlos a una sociedad donde nadie puede ser honesto acerca de algo».

Un imán de la Congregación Islámica de Oxford, Taj Hargey, escribió que Johnson no fue lo suficientemente lejos:

«Boris Johnson no debería disculparse por decir la verdad. Su analogía evocadora es desafortunada, pero tiene razón al recordar a todos que la moda de máscara facial femenina inspirada en Wahhabi / Salafi no tiene legitimidad coránica. Sin embargo, es un componente nefasto de una teología de puerta de entrada moderna para el extremismo religioso y el Islam militante.

«El burka y el niqab son horribles prendas tribales tipo ninja que son preislámicas, no coránicas y, por lo tanto, no musulmanas. Aunque este dispositivo deliberadamente oculto de identidad está prohibido en la Kaaba en La Meca, está permitido en Gran Bretaña, lo que precipita la seguridad riesgos, acelerar la deficiencia de vitamina D, respaldar la desigualdad de género e inhibir la cohesión de la comunidad.

«¿No es de extrañar que muchas mujeres más jóvenes hayan internalizado este chauvinismo venenoso al afirmar que es su derecho humano esconder sus rostros?

«Johnson no fue lo suficientemente lejos. Si Gran Bretaña se va a convertir en una sociedad completamente integrada, entonces es obligatorio que las prácticas culturales, las preferencias personales y las costumbres comunitarias que agravan la división social se resistan con firmeza».

Rowan Atkinson, un comediante británico también conocido como Mr. Bean, defendió a Johnson:

«Como beneficiario de toda la vida de la libertad de hacer bromas sobre la religión, creo que la broma de Boris Johnson sobre los usuarios del burka que se asemeja a buzones es bastante buena. Todas las bromas sobre religión causan ofensa, por lo que es inútil disculparse por ellas. realmente solo me disculpo por un mal chiste. Sobre esa base, no se requiere disculpa «.

Una encuesta de Sky Data publicada el 8 de agosto encontró que el 60% de los británicos encuestados dijo que no es racista comparar mujeres musulmanas que usan burkas con ladrones de bancos y buzones, mientras que el 59% estaba a favor de una prohibición de burka.

Una encuesta del 1 de agosto de los miembros de Tory realizada por el ConservativeHome descubrió que la popularidad de Johnson casi se había cuadruplicado desde que renunció el 9 de julio tras chocar con May por su visión del Brexit. Ahora se encuentra en la parte superior de la lista de sucesores favoritos de mayo.

Soeren Kern es miembro principal del Gatestone Institute con sede en Nueva York .