En esta imagen de izquierda a derecha: el bistec a base de plantas de Redefine Meat, los filetes de salmón a base de plantas de Plantish y el «huevo» a base de plantas de la startup israelí Yo! Huevo. (Créditos: Redefine Meat, Plantish, Yo! Egg)
Israel ocupó el segundo lugar después de EE. UU. en inversiones en proteínas alternativas en 2022, con nuevas empresas locales en el campo recaudando unos 454 millones de dólares en capital, según un informe publicado el domingo por el Good Food Institute (GFI) de Israel, una organización sin fines de lucro que busca promover la investigación. e innovación en tecnología alimentaria.
El instituto estimó que los $ 454 millones en inversiones en proteínas alternativas, un segmento de la vibrante industria de tecnología alimentaria israelí, el año pasado representaron alrededor del 15% del capital global recaudado para el sector en todo el mundo, y solo fue superado por los EE. UU. En tercer lugar quedó Francia, con $184 millones en inversiones, seguida de Singapur con $170 millones. Sin embargo, estuvo por debajo de los aproximadamente $ 623 millones en inversiones atraídas por nuevas empresas locales en el campo en 2021.
El año pasado, el 60% de todas las inversiones en empresas israelíes de tecnología de alimentos se destinaron a nuevas empresas de proteínas alternativas, dijo GFI Israel.
El sector de las proteínas alternativas incluye sustitutos de origen vegetal de la carne, los lácteos y el huevo, los productos lácteos cultivados, la carne y los mariscos elaborados a partir de células, y varios procesos y productos de fermentación. Las nuevas empresas de proteínas cultivadas y las nuevas empresas de tecnología de fermentación a menudo se superponen.
“Lo que hemos visto en 2022 es que el sector se está convirtiendo en una carrera armamentista mundial, por así decirlo, una carrera mundial de proteínas”, dijo el director ejecutivo de GFI Israel, Nir Goldstein, a The Times of Israel.
“Hemos visto a grandes países seguir al presidente Biden en los EE. UU., quien ordenó elaborar una estrategia para impulsar la biotecnología, incluidas las proteínas alternativas. China tiene una estrategia de cinco años, y países más pequeños como el Reino Unido y Dinamarca han realizado inversiones significativas, y esto plantea la pregunta de cuál es el futuro de Israel después que obtengamos una ventaja ahora como nación emergente. ¿Podemos convertirnos en una nación escalable?
“Creemos que los alimentos deben fabricarse lo más cerca posible de donde se consumen por razones económicas y de sostenibilidad, pero Israel definitivamente puede convertirse en un centro tanto para la I+D como para la fabricación industrial”.
Nir Goldstein, CEO del Good Food Institute (GFI) Israel, una organización sin fines de lucro que busca promover la investigación y la innovación en tecnología alimentaria. (Cortesía)
En proteínas fermentadas, que utilizan microorganismos como bacterias y hongos, Israel también ocupa el segundo lugar después de EE. UU., con el 18% de la inversión mundial en este campo con $ 147 millones en inversiones en 2022, según el informe. En el subsector de la carne cultivada, las empresas israelíes atrajeron poco más de 105 millones de dólares en inversiones, lo que representa alrededor del 12 % de las inversiones totales en el espacio en todo el mundo en 2022, y también en segundo lugar después de los EE. UU.
En el sector de las proteínas alternativas a base de plantas, las nuevas empresas israelíes atrajeron $ 200 millones en capital o el 16% de las inversiones a nivel mundial.
Durante el transcurso del año pasado, se fundaron 12 nuevas empresas locales o ingresaron recientemente al espacio de proteínas alternativas, cuatro de ellas en el área cultivada, cuatro a base de plantas y cuatro derivadas de la fermentación.
En los últimos dos años, las nuevas empresas de proteínas alternativas recaudaron más de mil millones de dólares en fondos de empresas de capital de riesgo.
En el informe, se señaló que las inversiones en tecnología alimentaria en Israel se vieron menos afectadas por la desaceleración del mercado en comparación con otros sectores tecnológicos. Si bien las inversiones privadas en el sector tecnológico en Israel cayeron un 42 % año tras año, las inversiones de empresas de capital de riesgo en nuevas empresas de proteínas alternativas disminuyeron un 20 %, de $553 millones en 2021 a $445 millones en 2022. La cantidad de capital recaudado por las nuevas empresas de proteínas alternativas a través del mercado de valores se desplomaron un 88 %, de $ 68 millones a $ 9 millones durante el mismo período.
“Durante 2021 y la mayor parte de 2022, el tema de la seguridad alimentaria nacional se ha vuelto cada vez más dominante en el campo de la tecnología alimentaria, debido a la crisis que hemos visto en Ucrania y todo lo que tiene que ver con la pandemia y la gripe porcina. , etc.”, dijo Goldstein. “Hemos visto a los gobiernos y, posteriormente, a los inversores pensar en cómo podemos prepararnos para el futuro, donde los aumentos de precios en el suministro mundial de alimentos serán cada vez más rápidos y severos”.
“Los gobiernos y los inversores buscan formas más resistentes y eficientes de producir proteínas”, agregó.
La startup israelí Remilk utiliza un proceso de fermentación a base de levadura para producir proteínas lácteas libres de animales que, según la compañía, son indistinguibles en sabor y función de las proteínas de la leche de vaca, pero libres de lactosa, colesterol y hormonas de crecimiento. (Víctor Levi)
El acuerdo más notable en el sector de proteínas de origen vegetal de Israel en 2022 fue la inversión de 135 millones de dólares en Redefine Meat, un fabricante de productos cárnicos de origen vegetal impresos en 3D, para financiar líneas de producción en Israel y los Países Bajos, así como para ampliar su alianzas con restaurantes y comedores.
Los productos de la compañía incluyen cordero y cortes de res libres de animales, hamburguesas, salchichas, kebabs de cordero y carne molida, y se venden en unos 200 restaurantes y establecimientos en Israel y Europa.
La segunda inversión más grande recaudada por una startup de tecnología de alimentos israelí fue de $ 124 millones para Remilk, un desarrollador de leche y productos lácteos sin animales. La empresa utiliza un proceso de fermentación a base de levadura para producir proteínas de la leche que, según la empresa, son indistinguibles en sabor y función de las proteínas de la leche de vaca, pero libres de lactosa, colesterol y hormonas de crecimiento.
A medida que la recesión en los mercados financieros provocó disminuciones en las inversiones totales en el sector tecnológico israelí durante 2022, la mayor tendencia positiva la experimentaron las empresas emergentes o en etapa inicial, que vieron un aumento en las inversiones. También se observó una tendencia similar para las inversiones iniciales en nuevas empresas de proteínas alternativas, que crecieron un 130% en 2022 con respecto al año anterior, dijo GFI Israel.
Muchas de las tecnologías que se utilizan en el sector de la tecnología alimentaria se basan firmemente en la investigación académica. Las tecnologías detrás de dos empresas israelíes líderes en carne cultivada, Aleph Farms y Future Meat, se basan en investigaciones de bioingeniería desarrolladas por sus respectivos cofundadores, el Prof. Shulamit Levenberg del Technion – Instituto de Tecnología de Israel y el Prof. Yaakov Nahmias de la Universidad Hebrea. de Jerusalén. Ambos son académicos destacados en el sector de la ingeniería de tejidos.
En 2022, el gobierno israelí declaró la tecnología alimentaria entre las cinco nuevas prioridades nacionales principales para una inversión significativa en los próximos cinco años. A principios de este año, la Autoridad de Innovación de Israel anunció un plan con un presupuesto de hasta 50 millones de NIS para construir un centro de I+D para tecnología de fermentación de vanguardia de microorganismos, como levaduras u hongos, para producir proteínas alternativas a mayor escala y mantener la borde del país en el campo.
El año pasado, la Autoridad de Innovación de Israel otorgó $ 18 millones para lo que denominó el consorcio «más grande del mundo» para el desarrollo de carne cultivada, compuesto por 14 empresas, incluidas las principales empresas israelíes de tecnología alimentaria, y 10 universidades e instituciones de investigación.
Durante la última década, la Autoridad de Innovación de Israel ha asignado NIS 230 millones en subvenciones para la industria de tecnología alimentaria, con más de NIS 140 millones gastados en proteínas alternativas.
“Para seguir siendo competitivos mientras los grandes gobiernos mundiales invierten mucho dinero para tratar que las nuevas empresas israelíes abran sitios de fabricación en el extranjero, debemos actuar rápidamente y asegurarnos de que tenemos planes para el sector académico y de empresas emergentes que está experimentando dificultades dadas las dificultades. condiciones macroeconómicas, y que tenemos un plan de incentivos y regulación industrial”, dijo Goldstein. “Esos son los cuatro pilares que el gobierno debe abordar en los próximos meses”.
Goldstein propuso que el gobierno israelí podría ofrecer préstamos respaldados por el estado para permitir que las nuevas empresas del sector inviertan los «cientos de millones de dólares» necesarios en gastos de capital para construir fábricas.
“Eso permitiría a las nuevas empresas superar la relativa escasez de inversiones respaldadas por capital de riesgo en las condiciones actuales del mercado”, dijo.
Aunque las empresas israelíes en el campo continúan creciendo, la mayoría se muda al extranjero, según el informe de GFI Israel. Ya mirando hacia otra parte, Remilk anunció en abril planes para abrir la instalación «más grande del mundo» para la producción de leche sin vaca en Dinamarca.
“La I+D en el campo de la tecnología alimentaria y, en particular, las proteínas alternativas, está creciendo continuamente en Israel”, dijo el director ejecutivo de IAA, Dror Bin. “En el futuro, la mayor oportunidad es desarrollar tecnologías de escalamiento para las plantas de producción y expandir nuestro alcance a los consumidores en el mercado global”.
Traducido para Porisrael.org por Dori Lustron
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