Quien hubiera imaginado hace dos años que este carismático presentador de televisión sería hoy una de las personas que debe decidir sobre cuestiones de guerra y paz. El hombre que entrevistaba famosos en ‘prime time’ es hoy miembro de la restringida sala de mandos de Israel que hace seis días lanzó la ofensiva contra el grupo islamista Hamas.
Como ‘número dos’ del Gobierno al liderar el partido más importante y ministro de Finanzas, el centrista Yair Lapid (Tel Aviv, 1963), participa en las trascendentales reuniones del minigabinete para decidir si Israel inicia el camino a la tregua o a una ofensiva terrestre en Gaza.
«No quisimos esta escalada, pero Hamas se volvió a equivocar al atacarnos sin pausa. No nos ha dejado otra opción que responder para defender a nuestros ciudadanos de sus proyectiles», afirma Lapid a EL MUNDO tras visitar una gasolinera de Ashdod en llamas y con un herido grave por el impacto de un proyectil palestino.
- ¿Cómo se ha llegado a esta situación?
- El 12 de junio, los terroristas secuestraron y asesinaron a tres jóvenes israelíes y empezaron a lanzar proyectiles contra el sur del país. Desde entonces y, sobre todo, en las últimas semanas incrementaron sus ataques incluso antes de hallar los tres cadáveres y antes del asesinato terrorista del joven palestino Moahmed Abu Jedeir. El lunes llegaron a disparar 80 proyectiles. No tuvimos más remedio que reaccionar con ‘Margen Protector’.
- ¿Israel no tiene parte de su responsabilidad en esta escalada?
- El máximo responsable es Hamas debido al masivo lanzamiento de proyectiles de su brazo armado y de otros grupos terroristas en Gaza, un territorio bajo su control.
- Hamas está siendo castigado por la Fuerza Aérea israelí, pero también los gazaties…
- Israel mantuvo una enorme contención en las últimas tres semanas en las que avisamos a Hamas de que debe respetar la tregua. Pero si un grupo terrorista dispara proyectiles contra tus ciudadanos, al final debes responder. Me imagino que su país lo haría así si sus ciudadanos fueran objeto deliberado de proyectiles. Como cualquier otro país, nuestra función es defender a nuestros ciudadanos.
- Gaza cuenta muchas muertes civiles…
- Lamentamos cada una de estas muertes. Hamas dispara sus proyectiles contra los civiles israelíes usando de forma cínica a los civiles palestinos como escudo humano. No sé si hay muchos países que en una guerra y antes de atacar un objetivo avisan a la población para que abandonen el lugar antes de que sea bombardeado. Nosotros les pedimos que se vayan para que no sean dañados y Hamas les pide que se queden como escudos humanos.
- ¿Dirigentes mundiales les han hablado al respecto?
- Hemos dialogado con muchos líderes que entienden que disparan contra nuestra población usando civiles como escudo. No tenemos ningún deseo de dañar a inocentes. Son víctimas de una guerra que podrían haberse evitado si Hamas no les usa para protegerse. El ejército hace lo posible para evitar sus muertes en los ataques contra los terroristas.
- ¿Cuáles son los objetivos de la operación?
- Devolver la calma y seguridad a los habitantes de Israel y golpear las capacidades terroristas que Hamas emplea contra los ciudadanos de Israel. Para que esto ocurra podemos hacer muchas cosas. Les dimos muchas oportunidades para apagar las llamas, pero no quisieron. Hacerles ver que no les conviene volver a atacarnos.
- ¿Es posible una operación terrestre?
- Por supuesto. Es una opción más que está en la mesa para conseguir nuestros objetivos.
- ¿Y una tregua?
- Hay algunas conversaciones y el presidente Obama se ha ofrecido de forma generosa para la mediación. Los egipcios también están involucrados. Cuando digo que todas las opciones están sobre la mesa para devolver la calma a nuestros ciudadanos me refiero, por un lado, a una operación terrestre; pero también a una tregua a través de una tercera parte. Queremos tregua para mucho tiempo y no sólo para unos meses.
- Líderes de Hamas anuncian «una guerra larga» y que ustedes acabarán exhaustos…
- Es una bravuconada. Se trata de un enfrentamiento entre un grupo criminal que ataca desde una de las zonas más pobres de la región y un país con una economía y democracia sólidas que tiene el ejército más poderoso de Oriente Próximo. No creo que puedan dejarnos exhaustos.
- Hamas estaba en una situación de debilidad, pero ¿no cree que debido a la ofensiva será más popular?
- Hamas ha sido golpeado duramente. Hemos atacado numerosos objetivos como arsenal de largo alcance, túneles y sus efectivos armados. No sé si a nivel político sale ganando, pero como grupo es mucho más débil que antes.
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