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La política ahora desempeña el papel que antes tenía la religión en la vida de la mayoría de la gente. Para muchos, su fe reside en el liberalismo y en los demócratas, dejando de lado la identidad judía y a Israel.
No hace falta ser politólogo ni comentarista en un canal de noticias para entender las elecciones de mitad de mandato de 2026. Como suele ocurrir, los resultados fueron un referéndum sobre la administración en funciones. Si bien las razones pueden ser objeto de debate , es innegable que la ola azul que llevó al Partido Demócrata al control de ambas cámaras del Congreso fue un revés para el presidente estadounidense Donald Trump y los republicanos.
Pero hay un aspecto de la votación que sigue siendo un enigma para algunos. ¿Cómo es posible que tantos judíos en Michigan, de hecho, según una encuesta, la mayoría de los votantes anticipados, votaran por el Dr. Abdul El-Sayed?
Las encuestas a pie de urna de las elecciones de mitad de mandato a nivel nacional indicaron que el 68% de quienes se identifican como judíos votaron por los demócratas. Esto no difiere mucho de las encuestas de las elecciones de 2024. Hace dos años, una encuesta de AP / Fox News mostró que el 66% de los judíos apoyaban a los demócratas, mientras que otra realizada por el Instituto Electoral Judío, de tendencia liberal, situó la cifra en el 71%.
Algunos observadores creían que el apoyo judío a El-Sayed sería mucho menor que esas cifras. Dado su historial de antisemitismo abierto, parecía una suposición razonable. ¿Cómo podría un candidato obtener un apoyo judío significativo cuando justificó un ataque terrorista contra una sinagoga y una guardería judía en West Bloomfield, Michigan, se opuso a la existencia de Israel, tenía vínculos creíbles con los Hermanos Musulmanes y llevó a cabo una campaña basada en demonizar al lobby proisraelí AIPAC y expulsar a los judíos del espacio público, mientras empleaba tópicos de odio hacia los judíos que recordaban a Los Protocolos de los Sabios de Sion ?
La mayoría de los votos judíos fueron para El-Sayed.
Todo parece indicar que el porcentaje de judíos que votaron por él no fue mucho menor que el de quienes apoyaron al demócrata promedio. Si bien siempre hay que tomar con cautela las encuestas a pie de urna, un sondeo realizado entre quienes votaron anticipadamente en Michigan mostró que una gran mayoría de quienes se identifican como judíos —el 57%— votaron por El-Sayed.
Si ese resultado es siquiera remotamente preciso, ¿cómo se puede explicar? ¿Y qué dice eso sobre la situación de la comunidad judía estadounidense en 2026, especialmente considerando que se produjo en medio de una oleada mundial de antisemitismo que comenzó con los ataques terroristas palestinos liderados por Hamás contra comunidades israelíes el 7 de octubre de 2023?
El-Sayed fue solo uno de los muchos demócratas que se beneficiaron del descontento general con la administración Trump, y es solo uno de los muchos opositores a Israel que formarán parte de la numerosa generación de nuevos congresistas demócratas en la Cámara de Representantes y el Senado en el próximo Congreso.
La lista incluye incorporaciones tan destacadas como Darializa Avila Chevalier, miembro de los Socialistas Democráticos de América, quien lideró una manifestación a favor de Hamás en Times Square, Nueva York, el 8 de octubre de 2023 y que pronto representará al norte de Manhattan en la Cámara de Representantes.
Otros miembros de DSA que se oponen a la existencia del estado judío, y que se unirán al ya ampliado grupo de congresistas de izquierda conocido como «El Escuadrón», incluyen a Claire Valdez, también de la ciudad de Nueva York, Chris Rabb de Filadelfia, Melat Kiros de Denver y Angela Gonzales-Torres de Los Ángeles.
Y eso sin mencionar a los muchos otros, cuyas posturas antiisraelíes, incluyendo a quienes repiten la calumnia de que Israel cometió «genocidio» en la Franja de Gaza, los hacen indistinguibles de los miembros de la DSA.
No se trata de Netanyahu.
Muchos demócratas afirman seguir apoyando a Israel. Sin embargo, la lista de quienes están dispuestos a refutar categóricamente las mentiras antisemitas sobre la guerra de Gaza o el conflicto con los palestinos en general, que se han normalizado en el discurso público, es cada vez más reducida.
Pocos se oponen a las restricciones o prohibiciones de ayuda militar a Israel en tiempos de guerra o a las sanciones contra los judíos de Judea y Samaria, quienes han sido demonizados por la falsa narrativa de la » violencia de los colonos «. De hecho, una vez que se excluye al senador John Fetterman (demócrata por Pensilvania) y a los representantes Ritchie Torres (demócrata por Nueva York) y Josh Gottheimer (demócrata por Nueva Jersey), no hay muchos demócratas en el Congreso que se ajusten a esa descripción.
Además, la idea de que el giro del Partido Demócrata contra Israel se pueda explicar por el rechazo que sienten hacia las políticas y declaraciones del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu es un mito.
Los demócratas judíos proisraelíes afirman que Netanyahu ha destruido el apoyo demócrata al Estado judío al favorecer a los republicanos, especialmente a Trump. Pero esto es falso. En las últimas dos décadas, han sido los demócratas, y no solo Netanyahu, quienes se han vuelto contra Israel al adoptar una política de apaciguamiento hacia Irán y aferrarse a la solución de dos Estados y a las fórmulas de «tierra por paz», que la mayoría de los israelíes entienden, con razón, como una receta para más atentados terroristas como los del 7 de octubre, y no para poner fin al conflicto.
Si alguien todavía lo duda, debería leer el intercambio en X entre el líder de la oposición israelí, Yair Lapid, y Brad Lander, el demócrata que acaba de ser elegido al Congreso por la ciudad de Nueva York.
Lander, excontralor de la ciudad, ganó su escaño al derrotar al representante Dan Goldman (demócrata por Nueva York), un hombre con credenciales liberales y anti-Trump impecables y crítico de Netanyahu, que no renegó de su apoyo a Israel, en las primarias demócratas.
Lander es judío y afirma no oponerse a la existencia de Israel, pero durante la campaña lo acusó de «genocidio» y exigió que Goldman hiciera lo mismo. Lander respondió con desdén a la expectativa de Lapid de que un cambio de poder en Jerusalén y un mayor acercamiento por parte de líderes israelíes como él, deseosos de ser amigos de los demócratas, cambiarían las cosas. Dejó claro que a los demócratas como él, aliados del antisemita alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, e incluso a otros menos extremistas, no les interesa la opinión mayoritaria israelí, ni siquiera cuando proviene de liberales que quieren ser sus aliados.
Lander, quien hizo campaña por Mamdani tras perder contra él en las primarias para la alcaldía, exige que Israel muestre «respeto por el derecho internacional y los derechos humanos». Si bien este comentario se basa en mentiras sobre el derecho internacional y la conducta israelí, sabemos lo que significa. Como mínimo, exige la retirada de Judea, Samaria y Jerusalén y la creación de un Estado palestino, probablemente gobernado por Hamás, que representaría una grave amenaza para la existencia de Israel. Esto es algo que ni siquiera la coalición de izquierda «cualquiera menos Bibi», que busca reemplazar a Netanyahu, podría aceptar.
Esta perspectiva, que es la que comparten muchos de esos estadounidenses —que, como Lander, se autodenominan «sionistas liberales» en contraposición a los antisionistas de la DSA—, es una de las razones por las que los judíos siguen votando por los demócratas.
Sin embargo, ni siquiera eso explica del todo por qué casi tres de cada cinco judíos de Michigan podrían haber votado por alguien como El-Sayed, mucho más hostil a la existencia nacional judía que Lander. De hecho, no sin razón, la Coalición Judía Republicana calificó a El-Sayed como el candidato al Senado más antisemita de Estados Unidos.
La política emana de la demografía.
Para comprender plenamente por qué la mayoría de los judíos siguen siendo los partidarios más leales de los demócratas, es necesario entender el cambio cultural que se ha producido entre los estadounidenses en general en lo que respecta a la política. Es un hecho indiscutible que, en esta era de polarización extrema, en la que la mayoría de los estadounidenses son profundamente laicos, la política desempeña ahora en sus vidas el papel que antes desempeñaba la religión.
Esto se aplica aún más a la inmensa mayoría de los judíos, que no son ortodoxos y son políticamente liberales.
Para este sector dominante de la demografía judía estadounidense, las posturas políticas liberales —un conjunto de creencias que pueden variar según las tendencias políticas de la izquierda— y la lealtad a los demócratas constituyen su religión. De hecho, las posiciones adoptadas por el Centro de Acción Religiosa del Judaísmo Reformista, el brazo político de la mayor denominación judía de Estados Unidos, son más o menos las de la mayoría de los demócratas en una gran variedad de temas, muchos de los cuales no son específicamente judíos.
En los últimos años se ha hablado mucho de un posible acercamiento a los republicanos entre la comunidad judía. Muchos judíos liberales se han sentido profundamente consternados por la reacción de la izquierda política estadounidense tras los atentados del 7 de octubre, especialmente al ver cómo grupos pro-Hamás atacaban a sus hijos en los campus universitarios. Sin embargo, aún está por comprobarse que un porcentaje significativo haya sacado conclusiones de estos hechos y esté dispuesto a cambiar su voto.
Existían razones para creer que, en estados como Florida, los judíos eran más propensos a votar por candidatos del Partido Republicano, que se había convertido en un firme defensor del Estado judío. Los esfuerzos de Trump por combatir el antisemitismo en los campus universitarios también les dieron un motivo para cambiar de bando. Y algunos judíos prominentes, como Alan Dershowitz , jurista jubilado de la Universidad de Harvard y defensor liberal de larga trayectoria , lo hicieron.
Pero como demostraron las elecciones de 2024 y 2026, la lealtad judía a los demócratas ha continuado incluso cuando estos se han convertido en gran medida en el partido antiisraelí del país . Quienes coinciden con Dershowitz parecen ser la excepción que confirma la regla.
Parte de la explicación no proviene tanto de la ideología como de la demografía. Como han demostrado las encuestas realizadas por el Centro de Investigación Pew , el sector de la población judía estadounidense que crece más rápidamente es el que los demógrafos caracterizan como «judíos sin religión».
Esto no significa simplemente que no practiquen el judaísmo. Implica un profundo alejamiento de las ideas tradicionales sobre lo que significa ser judío, con el abandono de la devoción a la fe religiosa, la ley y la tradición judías y, sobre todo, del sentido de pertenencia al pueblo judío. Esto ha llevado a que un número considerable de personas que se identifican como judías de alguna manera no tengan una conexión real con la vida judía organizada, incluyendo sinagogas, centros comunitarios y organizaciones que representan y sirven a la comunidad judía.
Esto se debe a las tasas de asimilación y de matrimonios mixtos, que rondan el 70% entre los judíos no ortodoxos, y no a críticas a las políticas israelíes ni a Netanyahu.
Dar vía libre al odio contra los judíos
Esto también significa que muchos de ellos tienen cada vez menos vínculos con la mitad de la población judía mundial que vive en Israel. Esto no solo implica que comprendan poco o nada las razones por las que los judíos israelíes piensan como lo hacen. Tienen poca idea de por qué los israelíes están dispuestos a luchar para defender sus hogares y familias contra los palestinos, cuya existencia nacional está inextricablemente ligada a una guerra genocida centenaria contra el sionismo, de la cual las atrocidades del 7 de octubre fueron solo el preludio.
Pero tampoco parecen comprender que la devoción a la tierra de Israel es fundamental para la identidad judía, tal como los judíos la han entendido durante los últimos 3000 años. Muchos judíos liberales han rechazado la definición de antisemitismo ampliamente aceptada por la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto, porque desean una que permita la oposición a la existencia de Israel, y no solo la crítica, sin ser acusados de odiar a los judíos.
Una vez que se comprende eso, es más fácil entender por qué un número considerable de judíos están dispuestos a creer que alguien como El-Sayed, que está a favor de la destrucción del estado judío —algo que inevitablemente requeriría el genocidio de la mitad de los judíos que viven actualmente— pero que afirma amar a los judíos, no es un antisemita ni una amenaza para ellos.
Es probable que las posturas de los «sionistas liberales» como el cínico Lander sean producto de su conocimiento de que los demócratas liberales han sido adoctrinados en gran medida en las doctrinas tóxicas de la teoría crítica de la raza, la interseccionalidad y el colonialismo de asentamiento y, por lo tanto, definen falsamente a Israel y a los judíos como «opresores blancos».
Por eso, resulta difícil distinguir a demócratas como él de los opositores declarados de Israel, como los de la DSA, o incluso de antisemitas como El-Sayed. Incluso quienes simplemente creen que Israel debería ser más flexible con las retiradas territoriales muestran poca simpatía por la mayoría de los judíos israelíes religiosos o nacionalistas. Estos judíos estadounidenses no han prestado atención a la forma en que los palestinos han rechazado sistemáticamente las ofertas de paz, porque la única solución que desean es aquella en la que Israel deje de existir.
Definiendo la identidad judía
Para aquellos cuya identidad judía sigue firmemente arraigada en la tradición judía, votar por alguien como El-Sayed es difícil de justificar, incluso si son demócratas leales.
Quizás pocos, como la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, piensen que añadir un miembro más al grupo demócrata del Senado es más importante que la supervivencia de Israel o la del pueblo judío. Pero en el clima político actual, es probable que algunos lo hayan hecho simplemente porque odian a Trump y a los republicanos más de lo que aman a Israel.
Es discutible que quienes tienen un sentido tan débil de su identidad judía difícilmente logren mantenerse como una comunidad separada o con coherencia alguna. De hecho, puede que ya sea así, dado el creciente número de judíos sin religión. Parte del problema con las encuestas que miden la opinión o el voto judío radica en que un número cada vez mayor de quienes se declaran judíos tienen pocos vínculos reales con la vida judía.
Si solo se tuvieran en cuenta los judíos que tienen tales conexiones o creencias, las estadísticas sobre sus hábitos de voto y sus creencias podrían ser muy diferentes de las que muestran que la población judía es tan liberal y leal a los demócratas como siempre lo ha sido.
Aun si eso fuera cierto, el hecho de que tantos judíos voten por figuras como El-Sayed, Chevalier, Mamdani e incluso Lander demuestra la ignorancia y la falta de identificación con la lucha constante por la supervivencia judía en una época de creciente antisemitismo. Es un signo de una comunidad que ha perdido el rumbo.
Dado que gran parte de los principales medios de comunicación liberales —de los que dependen la mayoría de los judíos para obtener información sobre Oriente Medio y la lucha contra el antisemitismo— difunden desinformación y calumnias sobre Israel, no es de extrañar que no cuestionen el apoyo incondicional a los demócratas que odian a los judíos.
Pero esto debe motivar a quienes comprenden lo equivocadas que son tales posturas a redoblar sus esfuerzos para promover la educación judía y la conexión con el Estado judío, así como para decir la verdad sobre la guerra contra Israel.
La única manera de combatir el analfabetismo judío que lleva a tantos a votar por antisemitas por lealtad partidista es difundir la verdad sobre la vida judía e Israel.
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Jonathan S. Tobin es redactor jefe de JNS, columnista de Newsweek y colaborador de otras publicaciones. Cubre la política estadounidense, la política exterior, la relación entre Estados Unidos e Israel, la diplomacia en Oriente Medio, el mundo judío y las artes. Presenta el podcast de JNS «Think Twice», tanto el programa de vídeo semanal como el programa «Jonathan Tobin Daily», disponible en las principales plataformas de audio y en YouTube. Anteriormente, fue editor ejecutivo, luego editor sénior en línea y jefe de blogs políticos de la revista Commentary . Antes de eso, fue redactor jefe de The Jewish Exponent en Filadelfia y editor del Connecticut Jewish Ledger . Ha ganado más de 60 premios por sus columnas, comentarios, críticas de arte y otros escritos. Aparece regularmente en televisión, comentando sobre política y política exterior. Nacido en la ciudad de Nueva York, estudió historia en la Universidad de Columbia.
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