Lo que esta guerra ha demostrado. Avi Mayer

En tan solo seis semanas, la guerra contra el régimen iraní ha transformado la región, reconfigurado las alianzas y cambiado la forma en que Israel —y el mundo— piensan sobre lo que está por venir.

Mientras la región y el mundo contienen la respiración, a la espera de ver si esta tregua de dos semanas en la guerra da como resultado un acuerdo, un regreso a las hostilidades o una pausa algo más larga, vale la pena hacer balance de cómo se ha desarrollado la guerra y qué ha revelado: a la comunidad internacional, a las naciones de Oriente Medio, a los países que lanzaron esta campaña y, sobre todo, a los propios israelíes.

Ante todo, esta guerra ha demostrado su propia necesidad. El comportamiento del régimen iraní durante las últimas seis semanas ha demostrado —a sus vecinos y al mundo— que no es de fiar, que representa una grave amenaza para la seguridad regional y global, y que hay que impedirle desarrollar y desplegar el arma definitiva.

El régimen, por supuesto, ha mentido durante décadas sobre la naturaleza y el alcance de su programa nuclear, como lo demuestran tanto el Organismo Internacional de Energía Atómica como los documentos oficiales incautados por Israel en un almacén de Teherán en 2018. A pesar de una fatua (edicto religioso) citada con frecuencia, supuestamente emitida por el difunto Líder Supremo Ali Khamenei en la década de 1990, y a pesar de las reiteradas negaciones iraníes, Irán ha mantenido un programa nuclear militar desde finales de la década de 1980, ha llevado a cabo actividades nucleares secretas en múltiples emplazamientos no declarados y ha enriquecido uranio a niveles que superan con creces cualquier necesidad civil pacífica. Según informes, los negociadores iraníes se jactaron ante sus homólogos estadounidenses de que su país ya posee suficiente uranio altamente enriquecido para construir 11 bombas nucleares, una admisión alarmante.

Ahora resulta que el régimen iraní mintió sobre otro elemento clave de sus capacidades militares. En 2017, Khamenei declaró que su régimen no desarrollaría misiles balísticos con un alcance superior a los 2000 kilómetros, una afirmación que los funcionarios iraníes han reiterado desde entonces. Tan solo tres días antes del inicio de la guerra actual, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, declaró a un medio de comunicación indio que su país no estaba desarrollando misiles de largo alcance. «Hemos limitado intencionadamente el alcance de nuestros misiles a menos de 2000 kilómetros porque no queremos que se les considere una amenaza global», afirmó. Tres semanas después, el 21 de marzo, Irán lanzó dos misiles contra Diego García, la base conjunta anglo-estadounidense en el océano Índico, a unos 4000 kilómetros de sus costas.

La constatación de que gran parte de Europa podría estar ahora al alcance de los misiles iraníes ha generado alarma entre funcionarios y analistas europeos, planteando interrogantes urgentes sobre la eficacia de las defensas antimisiles existentes. «Para nosotros, esto supone una nueva dimensión en la guerra», declaró un alto funcionario de la Unión Europea a Radio Free Europe con la típica discreción diplomática. Ante la insistencia sobre si los misiles iraníes pueden alcanzar Londres, el secretario de Defensa británico, John Healey, se negó repetidamente a responder, balbuceando que su gobierno «no tiene constancia de que Irán tenga planes de atacar», una declaración que difícilmente tranquilizará a quienes presten atención.

El ataque de Diego García también aumentó la preocupación por los esfuerzos encubiertos de Irán para desarrollar misiles balísticos intercontinentales de mayor alcance, capaces de alcanzar Estados Unidos, una amenaza identificada por las agencias de defensa e inteligencia estadounidenses hace más de una década y que se ha agudizado aún más tras la revelación de que Irán ya ha duplicado el alcance de sus misiles.

Si bien las personas razonables pueden discrepar sobre diversos aspectos del momento, la ejecución y la estrategia de la guerra, la conducta de Irán durante el conflicto —incluidos sus feroces ataques con misiles y drones contra muchos de sus vecinos, el bloqueo del estrecho de Ormuz y la demostración de su capacidad, hasta ahora oculta, para atacar objetivos mucho más allá de la región— ha puesto de manifiesto que una campaña militar destinada a paralizar sus programas nucleares y de misiles y a limitar su capacidad para amenazar a sus adversarios no solo era prudente, sino necesaria.

Para dos de los vecinos de Irán, los Emiratos Árabes Unidos y Baréin, la guerra también ha servido como prueba de concepto para los Acuerdos de Abraham, la serie de acuerdos que formalizaron su alineación con Estados Unidos e Israel. Nacidos de intereses compartidos y una amenaza común, los acuerdos han sido fundamentales para la seguridad de ambos países, que han sufrido ataques constantes por parte de Irán. Si bien varios países de la región han confiado en sistemas de defensa aérea de fabricación israelí para neutralizar misiles y drones iraníes, el comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el almirante Brad Cooper, reveló que Israel está desempeñando un papel mucho más activo en su defensa. «Israel está atacando drones y misiles balísticos dirigidos a países árabes, atacándolos y derrotándolos», declaró a Iran International el 23 de marzo.

Por el contrario, Arabia Saudita, Kuwait, Omán y Qatar —ninguno de los cuales se ha adherido a los acuerdos— han descubierto que congraciarse públicamente con Irán y evitar los lazos con Israel no los hace inmunes a los ataques iraníes. Qatar, que ha perfeccionado la estrategia de diversificar sus riesgos, se ha sentido particularmente ofendido por la ofensiva iraní, al igual que Omán, que medió en la ronda anterior de conversaciones entre Washington y Teherán. En conjunto, ambos países han sido blanco de aproximadamente 300 drones y misiles iraníes de un total de unos 5000 ataques dirigidos contra los estados del Golfo (solo los Emiratos Árabes Unidos han recibido cerca de la mitad).

Quizás no sorprenda, entonces, que los altos funcionarios crean que la guerra bien podría convertirse en un momento decisivo en la relación entre Israel y los estados del Golfo.

«Creo que el ataque frontal de Irán contra los estados del Golfo fortalecerá el papel de Israel en la región, en lugar de debilitarlo», declaró el veterano diplomático emiratí Dr. Anwar Gargash ante el Consejo de Relaciones Exteriores el 17 de marzo. «No estamos viendo 2000 misiles y drones israelíes apuntándonos. Estamos viendo 2000 misiles y drones iraníes apuntándonos».

«Para los países que mantienen relaciones con Israel, esta relación, en mi opinión, se fortalecerá aún más. Para los países que no las tienen, espero que se abran más canales», añadió Gargash. «Irán, al sentirse agraviado por Estados Unidos e Israel, ha perjudicado su propia posición al atacar a los países del Golfo y ha demostrado la intención que tenía con sus vecinos y con la región».

Si bien algunos países del Golfo —entre ellos Arabia Saudita— presionaron con fuerza para que Estados Unidos iniciara una campaña militar contra el régimen iraní, mientras que otros se opusieron, existe un creciente consenso entre ellos de que poner fin a la guerra antes de que Irán quede neutralizado sería un error fatal. «Terminar la guerra con Irán aún en posesión de las herramientas que utiliza actualmente para atacar a los estados del Golfo sería un desastre estratégico», declaró recientemente un funcionario del Golfo a The Times of Israel . «Queremos que esta guerra termine con Irán despojado de la capacidad de dañar a sus vecinos», afirmó otro funcionario al mismo medio .

Para Estados Unidos e Israel, la guerra ha demostrado tanto la solidez de la alianza de defensa entre ambos países como la condición de Israel como aliado indispensable e inigualable de Estados Unidos. El grado de cooperación, interoperabilidad e intercambio de información entre las fuerzas armadas de ambos países, tanto en el período previo a la guerra como durante su transcurso, se ha descrito como sin precedentes, alcanzando niveles de sinergia operativa que Estados Unidos jamás había disfrutado con ninguno de sus aliados más cercanos. El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, ha descrito a Israel como «un socio increíble y capaz».

«A nuestros aliados israelíes, gracias por ser un aliado valiente, capaz y dispuesto en este campo de batalla», dijo en una conferencia de prensa del Pentágono a principios de esta semana. «El resto del mundo y el resto de nuestros supuestos aliados vieron lo que son las verdaderas capacidades. Deberían tomar nota».

En el período previo a la guerra, varios países de Oriente Medio que albergan bases militares estadounidenses, gozan de protección estadounidense y son considerados aliados de Estados Unidos informaron a este país que no permitirían que su territorio se utilizara para acciones ofensivas contra Irán (aunque, desde entonces, todos han sido blanco de ataques iraníes). Israel, por el contrario, ofreció sin reservas sus bases aéreas para uso estadounidense, y aviones estadounidenses e israelíes han compartido las mismas pistas de aterrizaje al despegar para realizar misiones en el espacio aéreo iraní.

Mientras Estados Unidos replantea su presencia militar en la región tras la Segunda Guerra Mundial, Israel habría invitado a Estados Unidos a trasladar algunas de sus bases del Golfo Pérsico a Israel. «Hemos demostrado nuestra valía últimamente como aliado clave de Estados Unidos, aportando no solo estabilidad, sino también importantes capacidades operativas y de inteligencia», declaró un funcionario israelí al Canal 12. «La presencia de bases estadounidenses en Israel supondría una ventaja estratégica para ambas partes».

Finalmente, para los israelíes, esta guerra ha demostrado que han aprendido una de las lecciones cruciales del 7 de octubre: que Israel no puede ni va a permanecer impasible mientras enemigos jurados destruirlo y asesinar indiscriminadamente a su pueblo desarrollan los medios para lograr esos objetivos.

Desde aquel día desastroso hace dos años y medio, Israel ha llevado la lucha a adversarios cercanos y lejanos, asestando golpes demoledores a Hamás, Hezbolá, la Yihad Islámica Palestina, los hutíes y, ahora, a la cabeza de la serpiente, Irán. En dos ocasiones durante el último año —durante la Guerra de los Doce Días en junio y en el conflicto actual— ha lanzado ataques preventivos para eliminar la amenaza que representa la República Islámica. Si bien aún se desconoce el resultado final de la Operación León Rugiente, ya es evidente que el liderazgo, el programa nuclear, las capacidades misilísticas y la industria militar de Irán se han visto gravemente afectados, aunque no hayan sido aniquilados por completo. El mensaje es claro: Israel ya no esperará a que el enemigo se enfrente a él; lo atacará de inmediato.

Pero los israelíes han aprendido otra lección importante: ha llegado el momento de que tracen su propio rumbo.

Cuarenta y dos israelíes han muerto en esta guerra. Las 29 víctimas de los ataques iraníes han sido civiles, incluyendo cinco niños y adolescentes; 12 soldados y un civil han muerto en la campaña contra Hezbolá desde que el ejército títere iraní comenzó a disparar misiles contra Israel el segundo día. Más de 7.100 israelíes han resultado heridos y más de 6.300 han tenido que ser evacuados de sus hogares dañados o destruidos. En el transcurso de seis semanas, los israelíes han soportado un total acumulado de 96.428 sirenas de misiles debido a unos 1.435 ataques con drones y misiles desde Irán y 4.400 desde el Líbano. Las escuelas y muchos negocios han permanecido cerrados durante la mayor parte de la guerra, lo que supone una enorme carga para las familias que ya luchan contra el trauma agravado de tener que correr a los refugios antiaéreos día y noche. Las reuniones se han limitado, la gente ha permanecido cerca de sus hogares y el tráfico aéreo se ha reducido al mínimo. La alteración de la vida cotidiana ha sido profunda.

Sin embargo, los israelíes saben que, de no ser por su admirable disciplina y paciencia, por la casi omnipresencia de refugios antiaéreos en todo el país, por los heroicos esfuerzos de los pilotos israelíes para destruir los misiles iraníes antes de su lanzamiento y por los sistemas de defensa aérea multicapa que destruyen la gran mayoría de los proyectiles entrantes en el aire, el alcance de las bajas y los daños habría sido muchísimo peor. También saben que la alternativa a esta guerra —un Irán con armas nucleares— sería inconmensurablemente peor que cualquier cosa que hayan sufrido, razón por la cual más de dos tercios de los israelíes apoyan la continuación de la guerra hasta que se alcancen sus objetivos.

Antes de la Guerra de los Doce Días, la perspectiva de una confrontación militar directa con Irán —el más poderoso de nuestros adversarios, cuyos líderes corean «Muerte a Israel» y dedican enormes recursos a lograrla— llenaba de terror el corazón de muchos israelíes. Nos decían que morirían cientos, si no miles, de personas. Nuestra economía quedaría destruida. Ciudades enteras quedarían reducidas a escombros.

Pero hemos sobrevivido a dos guerras en las que la República Islámica nos ha atacado con todo lo que ha tenido, y seguimos en pie. Incluso durante los días más intensos de la guerra actual, los niños jugaban al aire libre, los cafés estaban abiertos y el transporte público funcionaba. Las familias celebraron las festividades de Purim y Pésaj con responsabilidad, en sus hogares. Las carreteras dañadas por las ojivas nucleares fueron repavimentadas y reabiertas al tráfico en cuestión de horas.

Como escribí tras la guerra de junio, el hecho de que hayamos superado con tanto éxito otra guerra con Irán debería inspirarnos a preguntarnos qué podríamos lograr si no nos frenara el miedo.

Israel se encuentra en año electoral. Muchos de los candidatos y partidos que compiten por el voto israelí este otoño intentarán explotar nuestras ansiedades y temores. Pero hemos demostrado, una vez más, que somos mejores que eso, que somos una nación capaz de plantar cara a su adversario más temible y salir adelante. Debemos exigir una política de esperanza e inspiración, de soluciones prácticas a los desafíos reales, en lugar de un discurso manipulador de pesimismo y fatalismo. Los soldados que arriesgaron sus vidas en nuestra defensa, los cónyuges y seres queridos que se quedaron en casa, los niños que cantaban alegres canciones en los refugios antiaéreos mientras los misiles explotaban sobre nuestras cabezas: todos merecen algo mejor.

La guerra no ha terminado y podría reanudarse. Pero las últimas seis semanas han demostrado que, con un poco de ayuda de sus aliados, las naciones con conciencia aún pueden reunir el valor y la determinación necesarios para enfrentarse a quienes las amenazan a ellas, a sus vecinos y al mundo. La cuestión ahora es si pondrán en práctica lo aprendido y si lo harán antes de que llegue inevitablemente la próxima prueba.

https://www.jerusalemjournal.com/p/what-this-war-has-proven