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En el ritual de Rosh Hashaná,  I-1, se lee: "Hay cuatro "años nuevos": En Nisan (abril), el nuevo año para los Reyes y las Peregrinaciones; En Elul (agosto), el comienzo del año del Diezmo animal (impuesto ritual); En Tishrei (septiembre), el comienzo de los años y los jubileos; En Shvat (enero), el Año Nuevo de los Árboles." Este texto es la fuente más antigua que se conoce en cuanto a la celebración de Tu Bishvat, el Día del Árbol, el 15 del  undécimo mes de ...

Las últimas tres plagas son enviadas sobre Egipto: langostas devoran todas las cosechas y vegetales; una oscuridad tangible envuelve a la tierra; y todos los primogénitos de Egipto son eliminados la medianoche del 15 de Nisan. Di-s ordena entregar la primer Mitzva (precepto) a Israel: establecer un calendario basado en el ciclo mensual lunar. Los israelitas reciben la orden de ofrecer un “Sacrificio Pascual” a Di-s: un cordero o un cabrito que debía ser degollado y parte de su sangre debía ...

Hace poco, una localidad de España, haciendo gala de su ignorancia y su interés por promocionar el turismo, anunciaba por Janucá “un mercadillo navideño judío”. Dejemos claro, de una vez por todas, que ni Janucá es la “Navidad” judía (aunque a veces coincida en el calendario), ni los judíos celebramos de manera alguna el nacimiento y vida de Jesús, aunque los cristianos sí que toman muchas de nuestras celebraciones y preceptos como base de las suyas. Por ejemplo, no todo el ...

-La gracia es la raíz del alma*-dijo el Rabí  Yosl Hakatán a su amigo y discípulo Lo Iadúa, el Desconocido-. Buscarla fuera, esperarla más allá de nosotros como si consistiera en un advenimiento súbito y no en lo que es, un despertar lento y hacia dentro, es soslayar el trabajo que nos compete.             Estaban en el  Bosque de Jerusalén, situado a las afueras de la ciudad, en uno de esos paseos que hacían para estirar las piernas y la mente. ...

Los Hijos de Israel se multiplican en Egipto. Amenazado por la creciente cantidad de israelitas, el Faraón los esclaviza y ordena a las parteras hebreas Shifra y Pua, matar a todos los varones que nazcan. Cuando ellas no cumplen, manda a su propia gente a arrojar a los bebes hebreos al Nilo. Iojeved, la hija de Levi, y su marido Amram tienen un hijo. El niño es colocado en un canasto en el río, mientras su hermana, Miriam, observa desde lejos. ...

El alfabeto alado En todas partes, pero sobre todo en el Medio Oriente, la literatura popular ama la exageración y cree que la felicidad es facilidad: sus personajes, seres humanos, animales o espectros, atraviesan paredes, fronteras y siglos, y pesan poco tan poco que se adhieren al aire de nuestra atención cuando las palabras que los evocan ya  han acallado su curso. Se cuenta que  Salomón tenía una abubilla amaestrada y la reina de Saba otra, la del rey hebreo se ...

Iaacob pasó los últimos 17 años de su vida en Egipto. Cuando sintió que estaba próximo el día de su muerte conjuró a Iosef para que lo sepultara en la Mearat Hamajpelá, donde estaban sepultados Abraham y Sará, Itzjak y Rivka y Lea. Posteriormente Iosef se presenta con sus dos hijos, Menashé y Efraim para que su padre los bendiga. Al apoyar las manos sobre las cabezas de los muchachos Iaacob cruza los brazos, apoyando la mano derecha sobre la cabeza ...

En los huertos de naranjos de Sdot Yam, a orillas del Mediterráneo, junto a la antigua ciudad de Cesárea, solía refugiarse los sábados un jardinero de manos ásperas y brazos cortos pero fuertes a quien llamaban, aunque no lo era, Rabí Zakan. Sus ojos eran más azules  que las orillas del océano y en su barba blanca, hirsuta y tupida, siempre había alguna semilla o un minúsculo trozo de pan  dejados expresamente allí para los pájaros que, en su momento ...

Tanto los kabalistas como los sufíes sostienen que el corazón es el vehículo, el locus sanctus meditando sobre el cual se llega a tener las más altas visiones espirituales. En apoyo de los primeros tenemos la frase del Cantar de los cantares        ( 5:2 ) que dice: ´´Yo dormía, pero mi corazón velaba.´´ Y del lado sufí la sentencia de Hakim Termezi que sostiene que ´´el corazón se cura con el permanente recuerdo de Dios.´´ Lo cual señala que todo ...

  Al ser encontrada la copa de Iosef en la bolsa de Biniamin, los hermanos vuelven a Egipto compungidos. Una vez ante Iosef éste les dice que pueden volver a Canaan, pero que Biniamin quedará como esclavo. Iehudá comienza a discutir con Iosef, buscando liberar a su hermano menor, afirmando que si Biniamin no vuelve su padre morirá de pena. Iosef no puede resistir más y se da a conocer a sus hermanos. Estos, ante la revelación, retroceden asustados, pensando que Iosef ...

Rabí Ari Gaboa de Naharía llegó a la ciudad santa de la Galilea a la hora en que las golondrinas se arrojan como carbones en el fuego del crepúsculo. Buscaba a un zapatero, Rabí Daniel de Safed, tan famoso por sus sandalias trenzadas como por su caligrafía. El maestro que en los ratos libres dibujaba árboles de la vida con letras y palabras de los salmos y que, en dos ocasiones a lo largo de sus años, hizo el Arca ...

La prisión de Iosef termina cuando el Faraón sueña con siete vacas gordas que son tragadas por siete vacas flacas, y con siete espigas gordas tragadas por siete espigas delgadas. Iosef interpreta los sueños diciendo que significan que siete años de abundancia serán seguidos de siete años de hambruna, y aconseja al Faraón almacenar grano durante los siete años de abundancia. El Faraón nombra a Iosef como gobernador sobre Egipto. Iosef se casa con Asnat, hija de Potifar, y tienen ...

El teatro y el cine nos han malacostumbrado a los finales armónicos y generalmente felices, gracias a milagrosas coincidencias y soluciones abruptas ex machina, como un ángel u otro emisario divino descendiendo de los cielos para obrar maravillas. Sin embargo, los milagros de la tradición judía son muy distintos y particulares, como el que rememoramos estos próximos días de Janucá. En esta fiesta recordamos no un milagro sino un “gran milagro” (nes gadol, en hebreo). Pero sorprendentemente no es algo espectacular ...

Iaacov se establece en Jevrón con sus 12 hijos. Su favorito es Iosef, de 17 años. Los hermanos de Iosef están celosos por el trato preferencial que recibe, como por ejemplo, del saco multicolor que Iaacov le hizo. Iosef les cuenta a sus hermanos dos sueños que tiene, que profetizan que él esta destinado a gobernar sobre ellos, aumentando la envidia y el odio hacia él. Shimón y Levi planean matarlo, pero Reuvén sugiere, a cambio, arrojarlo en un pozo, con ...

De regreso a la tierra de Canaan Iaacob envía mensajeros a su hermano Esav para informarle de su retorno. Los mensajeros vuelven con la desalentadora noticia de que Esav viene a su encuentro acompañado por cuatrocientos hombres. Iaacob implora al eterno para que lo salve de las manos de Esav. Luego prepara varios enormes rebaños como obsequio para su hermano, y por último separa dos campamentos, para que, en el caso de que uno sea atacado, el otro pueda escapar. Por la ...

Iaacov deja su lugar de nacimiento en Beer Sheva y viaja a Jaran. En el camino se acuesta a dormir soñando con una escalera que conecta el cielo con la tierra, y con ángeles subiendo y descendiendo por ella; Di-s se le aparece y promete que la tierra sobre la cual está acostado será dada a sus descendientes. Por la mañana, Iaacov eleva la piedra sobre la cual apoyó su cabeza como una altar y un monumento, prometiendo que será ...